Norris stomverbaasd door ploeterend Ferrari: "Zo ver staan ze er écht niet achter..."

Na de Grand Prix van Australië hingen er veel vraagtekens rond Ferrari. Charles Leclerc en Lewis Hamilton eindigden op de achtste en tiende plaats en kwamen op de radio heel nerveus over. Zodoende kwam de ploeterende Scuderia geen seconde in de buurt van winnaar Lando Norris, die juist had voorspeld dat Ferrari sterk voor de dag zou kwamen. In China is Norris nog steeds stomverbaasd.

"Het gat in de kwalificatie verraste ons een beetje", stelt Norris tegenover onder meer RacingNews365. "Ons doel was om op pole te staan. We hadden verwacht dat we de snelste zouden zijn, maar we hadden óók verwacht dat Ferrari een stuk sneller zou zijn. Uiteindelijk zaten ze iets van zeven a acht tienden erachter? Zo ver staan ze er écht niet achter... Als je naar de vrije trainingen keek, was hun tempo niet verkeerd."

Sterker nog, Ferrari was sneller, claimt Norris. "Alle longruns van Ferrari op vrijdag lagen heel dicht bij ons. Ik denk zelfs dat de Ferrari's qua racetempo beter waren dan wij op vrijdag. We waren verrast. Ik weet zeker dat zij ook een beetje geschokt zijn over waarom ze er zo ver vanaf stonden in de race. Maar het laat zien hoe moeilijk het is om te voorspellen. Het ene weekend gaat alles goed en het volgende weekend kan het weer omslaan."

Norris wijst ook naar Max Verstappen. "Je zag hoe snel Max was aan het einde van de race. Zelfs bij de start, in de eerste vijf tot zeven ronden, en ook in de laatste vijf tot zeven ronden, was Max net zo snel als wij. Halverwege, wanneer je de banden moet begrijpen en moet weten hoeveel je moet pushen, leken wij weer erg sterk. Dan heb je een uitgebalanceerde auto nodig in opdrogende omstandigheden, zodat de banden gelijkmatig slijten en niet de voorkant meer slijt dan de achterkant of andersom. Oscar Piastri en ik hebben ook veel van elkaar geleerd over hoe we de auto efficiënt kunnen besturen. Dat is een voordeel, niet elk team heeft twee teamgenoten die op elkaar kunnen vertrouwen en elkaar tot grote hoogten kunnen stuwen. Het is iets waar we bij McLaren aan hebben gewerkt en ik denk dat het zijn vruchten afwerpt."