"Nu moet ook Red Bull met de billen bloot"

"We gaan beginnen! Ein-de-lijk!", brult Tim Coronel enthousiast door de telefoon van RacingNews365 . "Normaal speelt iedereen toch een beetje verstoppertje tijdens de testdagen en kom je er in Melbourne achter hoe goed de teams zijn. Eerst kwamen we van een koude kermis terug, maar nu begint het echt! Acht races in tien weken! Ik ben er klaar voor." "De teams konden niet vol doorontwikkelen door bepaalde regels. Allemaal leuk en aardig, maar ik wil nu gewoon zien wie de beste auto heeft. Of Red Bull die auto op orde heeft of niet. Je ziet dat heel Nederland met die vraagt worstelt: is de Red Bull-bolide snel genoeg voor de titel, of rijden ze weer achter de feiten aan?" Het woord upgrade valt de laatste dagen frequent. Daar waar de teams normaliter hun eerste grote upgrade introduceren tijdens de eerste Europese Grand Prix van het seizoen in mei, nemen ze nu diverse upgrades mee naar Spielberg. Red Bull en Mercedes spreken daarbij over grote veranderingen, allen niet echt getest op de baan. "Maar de engineers zijn tot in detail doorgegaan. We zien nu eigenlijk de Barcelona-upgrades op de Red Bull Ring. De race in Oostenrijk zal niet representatief zijn voor de rest van het seizoen, vanwege het type circuit. Het is echter wel een baantje dat Max Verstappen en de Red Bull goed ligt, ze presteerden er geweldig de afgelopen jaren", aldus Tim Coronel. "Vaak lag het kantelpunt voor Red Bull hier tijdens het seizoen. Ik denk dat ze hele goede kansen hebben dit jaar. De eerste klap is een daalder waard en er is heel veel vertrouwen binnen het team." Daar waar Red Bull met Max Verstappen er alles aan deden om maar niet de snelste tijd te rijden tijdens de wintertestdagen - de Nederlander ging opzichtig van zijn gas tijdens zijn snelste rondes - moet Red Bull met de billen bloot in Oostenrijk. "Iedereen moet dat, dus ook Red Bull. Ze zijn allemaal gespannen omdat ze eigenlijk niet weten wat ze precies kunnen verwachten. Het enige dat we zeker weten is dat Max er honderd procent klaar voor is." Het vertrouwen in motorleverancier Honda is bij Tim Coronel ook groot. Voorheen vormde de motor de achilleshiel van Red Bull, nu is dat verleden tijd: "Aan het einde van vorig seizoen konden ze zich prima meten met Mercedes. Je bent zo goed als je laatste races en daarin presteerden ze erg goed." Krijgen we de titanenstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton? Mogen we Ferrari al uitvlakken? Deze en andere vragen worden uitgebreid besproken in de nieuwste podcast van RacingNews365 met F1-journalist Ruud Dimmers, autocoureur Tom Coronel en host Thomas van Groningen, die hieronder te beluisteren is.