Onthulling Hadjar werpt nieuw licht op Red Bull-stoelendans

De aankondiging van Lewis Hamilton, die over zal stappen naar Ferrari, maakte veel los binnen de rijdersmarkt. Het zorgde voor de nodige verschuivingen, die vooral op gang kwamen toen Carlos Sainz zijn toekomstplannen vast had gelegd. Maar waar de andere acht teams er als de kippen bij waren, wachtte de Red Bull-familie toch vrij lang met het serieus overwegen van de opties. 

Uiteindelijk was de kogel enkele weken na het einde van het seizoen dan toch door de kerk: Liam Lawson neemt het stoeltje van Sergio Perez over bij Red Bull, terwijl Isack Hadjar voor zijn eerste seizoen in de Formule 1 in mag stappen bij Visa Cash App RB. Maar terwijl de fans dagenlang in spanning af zaten te wachten tot Red Bull de aankondiging de deur uit zou sturen, was de jonge Franse coureur gelukkig al even op de hoogte van het nieuws.

"Eerlijk gezegd wist ik halverwege het seizoen al wat er allemaal zou gebeuren", zo vertelt Hadjar bij Canal+. "Maar daarna ging het allemaal zo (op en af, red.). Een paar keer kwamen we dichtbij de bekendmaking, maar we weten hoe het er in deze sport aan toe kan gaan. Vaak veranderen dingen heel snel en op een gegeven moment dacht ik zelfs dat ik volgend jaar reserverijder zou zijn!" 

"Mijn emoties gingen op en neer, maar het lukte me gelukkig goed om gefocust te blijven, goed te presteren en te laten zien dat ik beschik over het niveau dat nodig is om in de Formule 1 te rijden. In Qatar hoorde ik al dat ik naar de Formule 1 zou gaan, maar het tekenen van het contract liet nog wel even op zich wachten. Daarvoor was het wel zo goed als zeker, maar tot je ergens getekend hebt is dat natuurlijk nooit echt het geval." 

Die onduidelijkheid zorgde hier en daar toch wel voor onzekerheid, geeft Hadjar eerlijk toe. "Zelfs tijdens en na Qatar, nadat ik net te horen had gekregen dat ik naar de Formule 1 zou gaan, had ik nog niks getekend. Soms dacht ik wel, 'f*ck, er gaat nog iets gebeuren'. Tot een dag of twee voor het tekenen van mijn contract was ik eerlijk gezegd nog niet zeker van de situatie. Maar daarna moest ik flink wat papieren ondertekenen, want je weet het maar nooit met de mensen in de Formule 1!"

De onthulling van Hadjar werpt een nieuw licht op de overwegingen van Red Bull-gedurende het seizoen. Want als Hadjar in Qatar al zeker wist dat het ging gebeuren, had het toen ook al glashelder moeten zijn dat iemand plaats moest gaan maken. Nu weten we dat Sergio Perez die persoon is geworden.