Opmeer neemt F1 Esports zeer serieus: "Ga bij de Renault-fabriek wonen"

Onlangs werd Jarno Opmeer gepresenteerd als virtuele coureur voor Renault Sport Team Vitality, waarvoor de Nederlander dit jaar gaat racen in de F1 Esports Series - het officiële virtuele kampioenschap van de reguliere Formule 1. Een opvallende keuze, aangezien Opmeer in 2017 nog als Renault-juniorcoureur in de Formule Renault 2.0 reed. "Het is grappig gegaan, want eigenlijk was ik hiervoor vorig jaar al bij Renault in beeld, maar toen ging het toch niet door", vertelt Opmeer aan RacingNews365 . "Dit jaar kom ik goed mee in Apex Online Racing (een onofficiële virtuele F1-competitie op hoog niveau, red.) en vroeg ik aan Renault of ze hun esportsverhaal dit jaar eens goed wilden aanpakken. Bij een testdag met vijf anderen was ik fysiek veruit de beste en op de simulator een halve seconde sneller dan de nummer twee." Zijn terugkeer bij Renault nu verloopt prettig, ondanks het feit dat zijn échte raceactiviteiten in de teamkleuren twee jaar terug enigszins teleurstellend verliepen. Opmeer: "Maar we zijn na 2017 niet kwaad uit elkaar gegaan. In de Formule Renault 2.0 was ik nog net te jong. Nu vind ik dat ik er toen nog niet klaar voor was. Het was overweldigend om met allerlei mensen samen te werken en de auto af te stellen." De F1 Esports Series bestaat uit twaalf wedstrijden en drie live events, waaraan Opmeer met Cédric Thomé en een nog te bepalen teamgenoot meedoet namens Renault. Vol ernst: "In de tussentijd komt de nieuwe game F1 2019 nog uit, dat kan dingen anders maken. Maar het doel is om te winnen - daarom verhuis ik ook naar vlakbij de Renault-fabriek in het Engelse Enstone, waar we 24/7 kunnen trainen. Dat stelde het team zelfs als verplichting en ik stond er gelijk voor open. Voor de buitenwereld is dat misschien lastig te begrijpen. Ik ga gewoon proberen te winnen en dan zien wat er gebeurt."