Palmer raakt tel kwijt bij 'fantastische' Verstappen: "Tegenwoordig lastig in te schatten"

Max Verstappen gaf Red Bull in Maleisië weer een reden om feest te vieren, want hij pakte daar zijn eerste overwinning van het seizoen. In Baku greep hij net naast nadat het team upgrades had meegenomen, maar op het Sepang International Circuit kwam hij alsnog als eerste over de streep. Hij werkte een ijzersterk weekend af en bezegelde het met een overwinning

Als voormalig Formule 1-coureur Jolyon Palmer in de F1 Nation-podcast de vraag krijgt waar Verstappen het verschil maakte, heeft hij daar een duidelijk antwoord op. "Het verschil zat in de pace. Red Bull heeft upgrades meegenomen naar Baku, daar wonnen ze al bijna. Ze hadden gewoon meer snelheid dan de rest van het veld. Dat zat vooral in de pace op de rechte stukken."

Die pace ging gepaard met een paar mooie acties. "Hij reed keurig om George Russell heen en had een mooie inhaalactie op Kimi Antonelli, en daarmee pakte hij ook meteen de leiding. Vanaf dat moment zag je wel dat hij hem binnen had. Het was een race die heel ingewikkeld had kunnen worden voor hem, maar de snelheid van de Red Bull was gewoon zo goed. Dat gaf hem een auto waar hij mee aan kon vallen. Dan maakt Verstappen het af."

Verstappen maakt teveel indruk

Hoewel Verstappen zeker als een van de grote kanshebbers aan de race begon, kan Palmer niet stellen dat deze overwinning bijzonder was voor Verstappen. Dat heeft alleen niets te maken met het feit dat de Brit niet onder de indruk was van de viervoudig wereldkampioen, maar juist het tegenovergestelde. 

"Het is tegenwoordig lastig om in te schatten wanneer Max een van zijn beste prestaties levert tegenwoordig, vind je niet? Hij heeft nu al zoveel ongelooflijke overwinningen gehad. Hij kreeg de vraag na de kwalificatie al, of zijn poleronde een van zijn betere was. Dat wist hij niet, omdat hij al zoveel polepositions heeft gepakt in zijn carrière. Het was een goede ronde, dat zeker, maar de Red Bull was ook wel de snelste auto over één ronde."

"Wat voor mij vooral opvalt, is dat we die fantastische prestaties nu van hem verwachten. Hij rijdt weer op zo'n uitzonderlijk hoog niveau, het was gewoon een bovengemiddelde overwinning van Max. Dan is het meteen een uitstekende prestatie. Hij is ook zoveel sneller dan Hadjar. Als je de twee Red Bulls vergelijkt, zag je dat Hadjar het vanaf de start al moeilijk had. Max was regelmatig een seconde per ronde sneller, vooral in de eerste stint. In vergelijking met zijn teamgenoot was Max gewoon heel, heel sterk."