Perez stipt grootste verschil tussen hem en Verstappen aan

In het begin van het Formule 1-seizoen leek Sergio Perez nog serieus mee te gaan doen voor de wereldtitel. De teamgenoot van Max Verstappen won races en kon bijbenen met de andere kant van de pitbox, maar daar kwam iets later in het seizoen verandering in. Terwijl Verstappen race na race won, had Perez al moeite met Q3 van de kwalificatie bereiken.

In gesprek met De Limburger blikt hij terug waar het mis ging. "Toen het seizoen begon, paste de auto perfect bij mij. Auto's evolueren echter gedurende het seizoen. Na Miami ging het steeds minder. Ik had een andere auto die me niet goed lag en vervolgens lukte het een aantal keer niet om in Q3 te komen waardoor het zelfvertrouwen minder werd. Daardoor ging het rijden ook een stuk minder."

Perez legt uit waar het verschil zit tussen hemzelf en Verstappen dit jaar. "Verstappen kan zich heel snel aanpassen. Ik heb daar meer moeite mee. Het lukte hem daardoor om meer uit de auto te halen en ook nog eens om dat ieder weekend te doen. Dat is sowieso iets wat ik bewonder aan hem."

"Max presteert altijd en overal op de toppen van zijn kunnen en is altijd weer 100%. Dat vind ik het meest speciale aan hem. Daarnaast is hij een harde werker die heel goed begrijpt waarom hij succesvol is. Zit het een keer tegen, dan weet hij ook gelijk waar dat door komt."

Perez met problemen

Nadat de vorm van Perez een tijdje ver te zoeken was, kreeg hij daar veel last van in de zomer. De Mexicaan vervolgt: "Aan het begin deed ik mee om de wereldtitel, maar vanaf mei veranderde dat. Ik reed zonder zelfvertrouwen. Op een gegeven moment kwam ik er niet meer uit, dat was heel zwaar."

De moeizame periode werd langzaam weer omgegooid naar het halen van Q3's en aansluiting vinden achter Verstappen, al viel Perez in de meest recente race in Japan nog wel uit. Toch legt Checo uit dat zijn zelfvertrouwen terug is en hij 'nu weer 100% is'. Zijn doel? "Ik heb de overtuiging dat ik volgend jaar een gooi kan doen naar de wereldtitel."