Pijnlijk stukje Verstappen-data zorgt voor gefronste wenkbrauwen over Red Bull

Het stukje data waar volop over gesproken wordt, is de grafiek hieronder. Hierin worden de kwalificatiesnelheden van de laatste drie wereldkampioenen in de Formule 1 met elkaar vergeleken, te weten Lando Norris, Lewis Hamilton en Max Verstappen.

Wat opvalt is de eerste bocht en de benadering daarvan. De blauwe lijn van Max Verstappen duikt al veel eerder af naar beneden. Niet door een remactie, maar door te liften, hetgeen een F1-auto al fors doet vertragen, zoals de grafiek laat zien. Als Verstappen vervolgens écht de rem intrapt, loopt de lijn veel steiler naar beneden.

Dat Verstappen aan het einde van het rechte stuk lift, alvorens hij daadwerkelijk remt, kan enkel wijzen op het feit dat de elektrische component niet toereikend is en niet genoeg energie levert voor de volledige duur van het rechte stuk, daar waar dat voor de concurrentie overduidelijk wel geldt.

Verstappen verliest zodoende voor de bocht al kostbare tijd op een circuit waarvan gedacht werd dat energiemanagement geen issue hoefde te zijn. Wel voor Red Bull dus.

Sta-in-de-weg voor Verstappen

Verderop in de ronde zien we Verstappen op topsnelheid herhaaldelijk tekortkomen, maar dat is een logisch gevolg van zaken. Als Red Bull concludeert dat men op de rechte stukken door de hybride component tekortkomt, zal men meer inzetten op de bochten en dus met meer neerwaartse druk willen rijden, hetgeen andermaal topsnelheid wegneemt, maar wat dus wel een bewuste keuze is.

Bovenstaand gegeven kan ook tijdens de race een behoorlijke sta-in-de-weg zijn voor Verstappen. Het einde van het rechte stuk biedt doorgaans de enige inhaalkans op een circuit waar passeren doorgaans schier onmogelijk is. Aanvallen wordt zo heel lastig, evenals verdedigen ten opzichte van coureurs achter hem.