Norris glundert na zwaarbevochten overwinning: "Ik heb als een gek gepusht!"

Lando Norris gaat met een geweldig gevoel de zomerstop in. Na een knappe poleposition ging hij er op de Hungaroring namelijk ook met de overwinning vandoor. Hij raakte de leiding bij de start kwijt aan teamgenoot Oscar Piastri, maar door verder uit de problemen te blijven had hij die ruim voor het einde weer terug in handen. Met een uitstekende race pace kon hij zijn voorsprong vergroten en kwam de overwinning niet meer in gevaar.

Het was een sterk optreden van de McLaren-coureur, al geeft hij ook toe dat het in de openingsfase niet makkelijk was. "Ik ben zo moe! Wat daar precies gebeurde? Geen idee! Ik bleef de controle over de achterkant maar verliezen, de auto brak 3 of 4 keer uit. Dat voelde echt verschrikkelijk, Oscar heeft het daar goed gedaan door me voorbij te gaan. Ik denk dat ik gewoon te wijd ging en op een vuil deel van de baan terecht kwam, dus daar was het einde verhaal voor de eerste ronde."

Toch gaf hij niet op. "Maar mijn hemel, ik heb als een gek gepusht om hem in de fout te dwingen! Mijn pace was vandaag misschien wel de beste die ik ooit heb gehad, de auto was fantastisch en ik had echt vertrouwen. Het was een geweldige race! En om het dan terug te pakken door langer door te rijden, iets wat ik zeker niet had verwacht... De pace was ook gewoon heel goed, ik kon mijn stints steeds verlengen. Versere banden maakten het uiteindelijk mogelijk om de race te winnen. Ik ben gewoon zo blij om terug te zijn, om de P1 weer te zien!" 

Goed gevoel

Norris erkende zelf ook dat de upgrades die McLaren dit weekend meebracht naar Hongarije hem geholpen hebben. De grote vraag is echter of die upgrades, die dit weekend goed werkten, dat ook blijven doen. "Ik wil dat wel geloven, ja", stelt Norris. "Kijkend naar hoe goed het vandaag voelde, wil ik echt wel geloven dat we deze stijgende lijn voort kunnen zetten."

"Er zullen momenten komen waarop we het moeilijk krijgen en momenten waarop het misschien zelfs beter zal gaan dan vandaag, maar we weten dat de Hungaroring goed bij ons past. Het is voor mij misschien wel een van mijn beste circuits van het seizoen, dus dit is misschien wel het maximale op dit moment. Maar ik geloof erin dat we nog races kunnen winnen. Ik wist dat het eraan zat te komen, het team heeft zo hard gewerkt om deze auto weer in staat te stellen om te winnen. Het voelt goed om dit dan voor ze te doen." 

Dat is echter een vraagstuk voor de toekomst, want eerst is het tijd voor de zomerstop. Die gaat het team nu met een goed gevoel tegemoet, maar weet wel dat het hard moet blijven werken. "Deze overwinning helpt zeker! Het team blijft hard werken om nog meer upgrades te brengen. De competitie is gewoon sterk! Ferrari is snel, Kimi (Antonelli) is er altijd, in iedere sessie doet hij het goed."

"Als we weer terug willen komen, hebben we meer upgrades nodig en moeten we druk uit blijven oefenen op de concurrentie. Dit was een perfect weekend voor ons, maar het zal lastig worden. Ik zal blijven pushen, ik ben het team veel verschuldigd. Ze hebben zoveel geleverd om ons weer hier te krijgen, daar ben ik trots op. We gaan genieten van de zomerstop, die hebben we verdiend. Hopelijk komen we daarna sterker terug!"