"Mexico hoopt op wereldtitel Perez met Red Bull"

Sergio Perez is in 2021 de teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. De Mexicaan is onwijs bekend in zijn thuisland, dat bleek wel uit het feit dat Red Bull nog nooit zoveel online traffic op haar website zag toen men bekend maakte dat Perez de nieuwe teamgenoot zou worden van Verstappen. RacingNews365 sprak met de Latijns-Amerikaanse tv-commentator Diego Mejia (hierboven op de foto met Perez) over de populariteit van Perez en zijn kansen op het behalen van een wereldtitel in de Formule 1. Diego, Red Bull Racing kwam er tijdens de officiële bekendmaking van Perez als Red Bull-coureur nogmaals achter hoe populair de Mexicaan is. Zou je iets meer kunnen zeggen over de bekendheid die Perez geniet in de Latijns-Amerikaanse landen? "Sergio is op dit moment eigenlijk de enige representatieve coureur uit Latijns-Amerika op de Formule 1-grid. Door zijn prestaties in de afgelopen jaren is zijn populariteit in deze landen ook steeds groter geworden en gaat die nu zelfs verder dan de nichemarkt van de autosport. In die markt van fans was hij natuurlijk al onwijs bekend! Zijn overwinning tijdens de Grand Prix van Sakhir zorgde ervoor dat Perez ook terug was te zien op de voorpagina's van de mainstream media in Mexico. Je kunt dus stellen dat Perez zijn populariteit nu op zijn hoogst is. De transfer naar Red Bull Racing gaf hem nog meer momentum." Hoe populair is autosport in Mexico? De tribunes bij de Grand Prix van Mexico zitten namelijk altijd helemaal vol met enthousiaste fans! "De Formule 1 en de auto- en motorsport zijn in Mexico niet zo groot als het voetbal. Toch is de F1-fanbase flink aan het groeien in Mexico en daar is ook Perez een rol in gaan spelen toen hij in 2012 voor het eerst op het podium eindigde. Toen Mexico in 2015 ook nog eens terugkeerde op de F1-kalender, maakte dat de autosportfans in Mexico natuurlijk helemaal gelukkig. Met Perez bij Red Bull Racing is de kans groot dat de populariteit van de Formule 1 in Mexico nog veel groter zal worden." Hebben jij en de Mexicaanse fans het gevoel dat Perez een wereldtitel kan winnen met Red Bull Racing en dat Perez dus ook in staat is om Verstappen te verslaan? "Natuurlijk hopen de fans in het thuisland van Perez dat hij de wereldtitel gaat veroveren en dat hij de zo constante Verstappen gaat verslaan. Toch is dat wat optimistisch gedacht. De regels in de F1 blijven redelijk hetzelfde en dus lijkt het lastig voor Red Bull om beter pakket te maken dan Mercedes in 2021. Toch zijn er nog veel onzekerheden op het moment. Ik kan in ieder geval wel zeggen dat Perez beter voorbereid is dan ooit en dat hij het momentum te pakken heeft. Dat komt goed uit want hij gaat nu zijn grootste uitdaging uit zijn F1-carriere aan." Hoe belangrijk is sponsor Carlos Slim voor Perez? "Sergio zijn vader zegt dat hij nog iedere dag god en Carlos Slim bedankt, dus ik denk dat dat genoeg zegt over de relatie tussen de familie Perez en Slim. Ze hebben elkaar zowel in de slechte als in de goede tijden altijd ondersteund en daarom zullen ze ook dit jaar weer met elkaar verder gaan. Zonder Mr. Slim zijn vertrouwen en visie, zou Checo nu niet staan waar hij staat. Ze vormen samen namelijk een team."