Promoter GP Abu Dhabi geeft update over seizoensfinale

De situatie in het Midden-Oosten heeft al langere tijd een grote invloed op de Formule 1. Eerder dit jaar werden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië al afgelast en de afgelopen maanden werd de situatie nauwlettend in de gaten gehouden om te beoordelen of de races in Qatar en Abu Dhabi wel door kunnen gaan eind november en begin december. Hoewel de situatie in de regio er bepaald niet beter op is geworden, houdt de Formule 1 vast aan het originele standpunt: de races gaan gewoon door, want ze zijn in eerste instantie nooit afgelast. 

Dat neemt niet weg dat men van buitenaf wel vragen heeft over de situatie. Is het wel verstandig om die kant op te gaan, en kan de Formule 1 niet beter uitwijken naar een ander circuit voor de seizoensfinale? Terwijl die vragen de gemoederen nog altijd bezighouden in de paddock, zijn ze er in Abu Dhabi wel uit. 

Saif Rashid Al Noaimi, CEO van Ethara, de promoter van de GP van Abu Dhabi, is duidelijk over de stand van zaken: "Het gaat gebeuren. Het zou altijd al gaan gebeuren", begint hij tegenover Dubai Eye 103.8. "We lopen gewoon op schema voor 6 december. De seizoensfinale wordt hier gehouden, op het Yas Marina Circuit, tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi."

"Zoals je kunt zien, wordt het al goed druk op het circuit. Alles wordt al opgezet en we hebben dit jaar de grootste paddock club die we ooit hebben gehad. We overschrijden de 12.000 dit jaar, en 40.000 mensen zijn betrokken bij het organiseren van dit evenement. Die mensen zijn allemaal betrokken bij het organiseren van iets groots. Verder hebben we 1500 vrijwilligers, van wie 90% uit de Verenigde Arabische Emiraten komt. Meer dan 220 bedrijven leveren aan en steunen dit evenement. Zonder hen hadden we dit niet kunnen doen."

Serieuze groei

Het is dus een flink karwei om de boel klaar te maken voor de race, maar dat is het volgens de CEO meer dan waard. Hij ziet dat de lokale racerij er ook op vooruitgaat. "De afgelopen jaren hebben we het lokale ecosysteem zien groeien, vooral ten opzichte van waar het tijdens de eerste editie stond."

"Dit is de eerste keer dat we twee coureurs hebben die de Verenigde Arabische Emiraten vertegenwoordigen binnen het regionale Formule 3-kampioenschap. Dat is de opstap naar de Formule 1. Daar zit nog maar één stap tussen: de Formule 2. Ik zie de ontwikkeling van beide coureurs en zij zijn zeker in staat om de Formule 1 te halen, misschien al binnen twee jaar."