Race-engineer Verstappen legt Red Bull-twijfel openlijk op tafel

Tijdens de representatieve tweede vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi trok Lando Norris een flink gat ten opzichte van Max Verstappen. De Nederlander moest bijna vier tienden toegeven, maar stond desondanks op P2. Gianpiero Lambiase, de race-engineer van Verstappen en tevens Head of Racing bij Red Bull, laat zijn licht schijnen op de vrijdag van Red Bull. Hij begint bij de eerste training, waarin Arvid Lindblad zijn opwachting maakte in de auto van Yuki Tsunoda.

"We hebben de tijd van Arvid in de eerste vrije training gebruikt om wat data te verzamelen over een paar parameters in de setup waar we in de simulatie niet honderd procent van overtuigd waren. Dat was erg nuttig en hij leverde zeer consistente data om te analyseren. Zijn feedback kwam over het algemeen overeen met wat we hadden verwacht", stelt Lambiase in een persbericht van Red Bull.

"Het was over het algemeen een productieve dag met Max: we hebben ons iets minder gericht op de performance over één ronde en meer op het duurzaam rijden met veel brandstof, waardoor we nu iets meer data hebben voor zondag. Ik denk dat dat nuttig is gebleken, omdat de banden iets kwetsbaarder waren dan we misschien hadden verwacht."

Red Bull: 'Dat moeten we echt begrijpen'

Lambiase twijfelt wel over de banden. "Het lijkt erop dat graining bij de rechtervoorband een probleem is voor het hele veld, dus we moeten analyseren hoe we de levensduur van deze band kunnen verbeteren met het oog op zondag. En de slijtage is iets hoger dan verwacht. Hoewel we dachten dat het een relatief eenvoudige éénstopper zou worden, is daar nu een vraagteken bij gezet. We moeten echt begrijpen hoeveel pitstops het gaan worden en hoe we voor onze banden moeten zorgen."

"De sfeer in het team is erg goed; het is voor ons business as usual sinds we zijn aangekomen en zo hebben we de laatste negen of tien races ook benaderd. We blijven ons ding doen en ons proces volgen, dan komt het eindresultaat vanzelf. Max doet het goed in de auto en we geven niet op totdat de geblokte vlag wordt gezwaaid", zegt hij tot slot.