Racende Verstappen sluit kamer hermetisch af: "Niemand komt binnen 10 meter van mij"

Max Verstappen praat in gesprek met de Washington Post uitgebreid over zijn grote passie: simracen. Dit weekend staat de beroemde 24 uur van Le Mans op het programma, wat net zoals in het real life racen een hoogtepunt is op de racekalender. Sinds de eerste editie in 2020 mistte Verstappen geen enkele editie en hij neemt deze race, en het simracen in het algemeen, dan ook zeer serieus. Als hem gevraagd wordt of hij tijdens het simracen weleens wordt afgeleid door dingen die om hem heen gebeuren, geeft hij aan dat hij daar tijdens het testwerk nog wel ruimte voor laat: "Ik heb twee katten die dan rondrennen. En mijn vriendin heeft een dochtertje en soms tikt zij me ook nog weleens op mij schouder." Maar als de race eenmaal van start is gegaan, zijn dat soort zaken uit den boze: "Dan zorg ik ervoor dat niemand me stoort. Ik sluit alle deuren en niemand komt dan binnen tien meter van mijn simulator." Het zegt veel over de focus waarmee Verstappen een evenement als de 24 uur van Le Mans in wil gaan. Maar kan hij tussen zijn eigen stints door de teugels even laten vieren? Ook dan echter telt alleen de race: "Ik zit dan voortdurend op mijn telefoon om in de coureurschat bij te houden wat er gaande is en op de televisie staat de uitzending aan om live te volgen wat er gebeurt." Vorig jaar crashte Verstappen tijdens de race, maakt hem dat dit jaar extra getergd? "Dat is een vraag die ik ook vaak in de Formule 1 krijg, maar zo werkt dat niet bij mij. Vorig jaar maakte ik een grote, onnodige fout en dat speet mij voor mijn teamgenoten, aangezien we het kampioenschap hadden kunnen winnen." "Maar voor dit jaar geldt dat ik gewoon een sterke race wil rijden. We hebben er al zo veel tijd en energie in gestoken - weken, mensen realiseren zich dat niet - en nu is het aan ons om te presteren."