Racing Bulls ontkent gesprekken over eenmalige test Verstappen

Racing Bulls is sinds jaar en dag al cruciaal binnen de Red Bull-familie. Waar Red Bull Racing de overwinningen en titels pakt, is het zusterteam de ideale plek voor jong talent om uit te groeien tot een volledige Formule 1-coureur. Dit seizoen is het team echter veel meer dan dat, want op eigen houtje gaat het nu de strijd aan met Alpine om de vijfde plek in het constructeurskampioenschap. 

Door de link met Red Bull wordt nog weleens gewezen naar een samenwerking. De een trekt vooral in twijfel of de relatie tussen de twee teams eerlijk is, maar aan de andere kant wordt ook weleens gevraagd of er niet juist geprofiteerd kan worden door een of beide teams. Waarom zou je Max Verstappen niet in de Racing Bulls-auto laten testen, bijvoorbeeld?

Die vraag krijgt teambaas Alan Permane voorgelegd in de Beyond the Grid-podcast. Hij heeft meteen een duidelijk antwoord: "Wat moeten we dan zien? Nee, daar zal je niks mee bereiken. Dat zou de pers alleen maar voer geven en leiden tot nieuwe speculaties. Het zou gewoon een ontzettend grote afleiding zijn. Daar is nooit over gesproken, en er is ook nooit op gehint of iets in die richting."

"Wij weten wie we zijn, waar we staan. We weten wie onze coureurs zijn en wat voor auto we hebben, en daarmee proberen we iedere week stappen te zetten. Niet alleen ieder weekend, maar met iedere meter die onze auto rijdt op het circuit." 

Aanzienlijke verbetering

Bij Racing Bulls hebben ze dus hele andere plannen, die tot nu toe best goed gaan volgens Permane. "Dit jaar kun je ook wel zien dat we daarmee bezig zijn. Als je naar onze meetwaarden kijkt, die we voor iedere race bijhouden, zie je dat we de auto sinds Melbourne echt aanzienlijk verbeterd hebben. Als we onszelf meten met de snelste auto's, zetten we serieuze stappen, zowel over één ronde als met race pace. Dat laatste was een specifieke focus voor ons de laatste paar races."

"Als je nu terugkijkt naar Barcelona... Daar hadden we een ontzettend snelle auto. Q3 wisten we heel makkelijk te halen met beide auto's, en als ik het me goed herinner, gebruikten we in Q1 maar een set banden terwijl de concurrentie er twee of zelfs drie gebruikte. Dat ging top, maar in de race vloog de concurrentie ons voorbij. Alpine was veel sneller, dus moesten we over de nodige dingen nadenken." 

Sindsdien is er een duidelijke stijgende lijn zichtbaar. "We hebben wat onderdelen meegenomen naar Oostenrijk en hebben daar een aanzienlijke stap gezet. Dat konden we doortrekken naar Silverstone. Dat waren onder andere onderdelen die ons wat meer downforce gaven, maar verder had het ook te maken met een soort filosofie over de afstelling van de auto, of de rijstijl waar we met de coureurs veel tijd aan besteden. De afgelopen races hebben we de boel dus zeker verbeterd, vooral onze race pace."