Raikkonen had nooit verwacht om de Formule 1 te halen

Als 21-jarige broekie maakte Raikkonen in de Grand Prix van Australië 2001 zijn Formule 1-debuut, ondanks tot dat moment slechts 23 autoraces te hebben gereden. In zijn eerste wedstrijd blonk Raikkonen direct uit - hij scoorde namelijk een WK-punt. "Ik weet niet meer welk jaar het was, maar in de jaren '80 kwam ik voor de eerste keer in aanraking met de Formule 1", blikt Raikkonen terug. "De eerste herinneringen gaan terug tot de jaren waarin Keke Rosberg racete en op een gegeven moment blies hij een keer ergens zijn band op, in Adelaide ofzo, daar op het rechte stuk", haalt de Finse rijder zijn landgenoot die in 1982 wereldkampioen werd en diens voormalige teammaat Nigel Mansell door elkaar. "In ieder geval, ik juichte voor de Finse rijders. Als kind begon ik in de go-karts en ik droomde wel van de Formule 1, maar had nooit echt de hoop dat het serieus zou gebeuren. Je hebt zó ontzettend veel geld nodig om de overstap te maken. Misschien dat ik iets meer hoop kreeg toen mijn managers mij vooruit hielpen en ik daadwerkelijk in formulewagens mocht racen. Vanaf dat moment ging het erg rap. Ik denk dat het een droom was, een niet bijster realistische, maar toen het eenmaal begon te lopen was ik er snel." Raikkonen won 21 van zijn 295 Grands Prix en werd wereldkampioen in 2007. Momenteel bezet hij de zevende plaats in de tussenstand, de Fin scoorde twaalf punten in de eerste drie Grands Prix van 2019.