Er werd de afgelopen tijd al vaker gesproken over de grote uitdaging die Red Bull Racing dit seizoen te wachten staat. Bovenop de nieuwe reglementen ontwikkelde de Oostenrijkse renstal ook nog eens een eigen motor, voor het eerst in de geschiedenis van het team. Lange tijd was het nog maar de vraag of dat wel goed zou gaan, maar na de eerste testweek in Barcelona kunnen we voorzichtig concluderen dat het allemaal wel meevalt.
Ben Hodgkinson, het hoofd van Red Bull Powertrains, kan zo al tevreden terugkijken op een uitdaging van formaat. Hij is al vanaf de eerste dag betrokken bij het gedurfde project, en speelde een grote rol in de opbouw. Hij blikt tegenover onder meer RacingNews365 terug op dat proces.
"Toen ik deze kans voor het eerst gepresenteerd kreeg, vond ik het idee van een schone lei erg aantrekkelijk. Niet eens alleen de krachtbron, maar het hele bedrijf. We konden het helemaal naar wens opbouwen. We wisten wat de reglementen voorschreven, dat was een coole kans, en dat moesten we omtoveren in een voordeel."
Ook bij een schone lei komen echter uitdagingen kijken, hoe mooi het ook lijkt. "Maar vanaf nul beginnen... Dat klinkt heel simpel, maar het duurde even voor we echt door begonnen te krijgen wat dat inhield. Het zoeken naar uiteindelijk 700 man in een hele korte periode bleek echt een uitdaging te zijn. We begonnen met vijf man in een klein kantoortje, nog voor de fabrieken werden gebouwd. Maar iedere maand kwamen daar twintig man bij."
Beestachtige uitdaging
Die voortdurende toevoegingen zorgden voor een beestachtige uitdaging, geeft Hodgkinson toe. "Je rollen en verantwoordelijkheden veranderen iedere week weer. In eerste instantie had je iemand die onderdelen ontwierp, iemand die ze bestelde en iemand die ze maakte, maar de volgende week was dat weer heel anders. Het was gewoon een constant evoluerend beest!"
Toch heeft ieder voordeel ook een nadeel. Dat geldt ook voor de situatie bij Red Bull. "Tussendoor waren we ook bezig met settelen binnen de Red Bull-cultuur, en probeerden we alle mogelijke kennis te halen uit onze nieuwe mensen in de hoop dat we overal het maximale uit konden halen. Dat heeft zeker voor de nodige cognitieve diversiteit gezorgd, en dat leidde vervolgens weer tot een snelle ontwikkeling."
"Het andere puntje was meer een ongelukje. Als het wel bewust was geweest, zouden we geniaal zijn! Maar als je een gedurfd en brutaal project opzet, trekt dat ook brutale durfals aan. Mensen die het te riskant vinden, sluiten zich sowieso niet aan. Maar die durfals passen perfect binnen de Red Bull-cultuur, en dat is ook goed voor de innovatie. Het waren vier spannende en intense jaren!"
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!