Red Bull-coureur bedankte voor F1-comeback

In de Formule 1 wilde het nooit echt lukken, maar daarbuiten heeft Sebastien Buemi een carrière waar de meeste coureurs u tegen zeggen. Formule E-kampioen in 2016 en drie keer vice-kampioen. Viervoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans. Viervoudig kampioen in het World Endurance Championship. 

En toch werd het in zijn drie seizoenen bij Toro Rosso - het zusterteam van Red Bull - nooit beter dan een vijftiende plaats in het kampioenschap. Toegegeven, dat team was nooit goed genoeg geweest om hem de titel te bezorgen. Maar een echte uitblinker werd hij ook niet, in tegenstelling tot de man die hem in 2012 opvolgde bij dat team: Daniel Ricciardo. Daarna werd Buemi test- en ontwikkelingscoureur bij Red Bull, een functie die hij tot op de dag van vandaag nog steeds vervult.

Maar het had anders kunnen lopen, zo onthult Buemi nu aan e-Formel.de. "We voerden gesprekken met Christian Horner en Helmut Marko in 2018. Maar uiteindelijk was dat niet heel logisch voor mij, want ik had prima contracten in de Formule E en met Toyota (in WEC, red.). Ik zou de kans hebben gehad om weer voor Toro Rosso te rijden. Maar voor mij was het beter om mijn huidige pad voort te zetten dan weer terug te gaan naar de Formule 1."

De kans deed zich voor omdat Ricciardo eind 2018 vertrok bij Red Bull. Het team koos ervoor om Pierre Gasly in de vrijgekomen Red Bull te zetten en dus moest er een plek opgevuld worden bij Toro Rosso. Het team koos uiteindelijk voor Alex Albon, die zich daarmee terugtrok uit een contract waardoor hij de teamgenoot van Buemi zou worden in de Formule E. Slechts zes maanden later, halverwege 2019, zou Albon in de Red Bull zitten omdat Gasly niet voldeed aan de verwachtingen. Dat had dus Buemi kunnen zijn.

Het is een interessante samenloop van factoren, maar Buemi koestert geen wrok jegens Marko, Horner en de rest van Red Bull. "Ik denk dat Red Bull en Marko een heleboel voor mij hebben gedaan, en daar ben ik ze dankbaar voor. Natuurlijk begreep ik toentertijd hun beslissing niet, want ik had graag in de Red Bull gereden. Maar het was niet mijn keuze en daar moest ik maar mee leven. Uiteindelijk heb je ook wat geluk nodig in de motorsport, en dat geluk heb ik zeker gehad in WEC en de Formule E."