Red Bull-monteur regelmatig slachtoffer van online racisme: "Helaas de wereld waarin we leven"

Niets is in de Formule 1 zo belangrijk als de monteurs. Zij spelen een grote rol in het succes van een coureur, alleen al wegens de bijdrage bij de pitstops én de opbouw van de auto. Monteur Calum Nicholas wordt dan ook al jaren als belangrijke spil gezien in het succes van Max Verstappen. Hij onthult nu echter dat hij regelmatig te maken krijgt met online racisme.

"Ik heb het vaak meegemaakt, vooral in 2021 en 2022", vertelt Nicholas tegenover The Guardian. "Het zijn meestal anonieme accounts op social media, dus ik zeg tegen mezelf: 'in dertien jaar heb ik nog nooit een fan op een circuit gezien die me op deze manier confronteerde of beledigde.' Helaas is het de wereld waarin we leven met mensen die achter een anoniem scherm op een computer zitten. Dat is makkelijker dan wanneer mensen zeggen dat je bent aangenomen als teken van diversiteit. Wetende hoe hard je gewerkt hebt om te bereiken waar je nu staat en proberen niet in te gaan op die onzin, is moeilijk. Openlijk misbruik? Man, ik heb zo'n dikke huid."

Nicholas probeert het om te zetten in iets positiefs. "Ik heb mezelf nu in de positie gebracht dat ik mensen met allerlei achtergronden probeer te inspireren om naar de Formule 1 te kijken. Je kan niet ineens besluiten dat je er geen zin meer in hebt. Ik accepteer het pad dat ik heb gekozen en ik voel een grote verantwoordelijkheid - niet alleen om mensen te inspireren, maar ook om te proberen de sport beter achter te laten dan ik hem heb aangetroffen."