De gedroomde 2020-titel kon door Red Bull al vroeg in het seizoen uit het hoofd worden gezet. Het team was in het eerste deel van het seizoen niet in staat om het vuur aan de schenen van Mercedes te leggen. Aan het einde van het jaar was het verschil tussen de twee partijen minimaal, maar Red Bull gaat er van uit dat Mercedes hen voor gek heeft gehouden. Toch is er ook hoop bij het team, hernieuwde hoop, die ook door Helmut Marko wordt gedeeld. De downforce die het team in aanloop naar 2021 heeft verloren vanwege de verplichte aanpassingen aan de vloer, is in het ontwikkelingsproces van de RB16B bijvoorbeeld al grotendeels teruggevonden. "We geloven dat we de verloren downforce vanwege de nieuwe regels voor het grootste deel weer kunnen compenseren. Maar, elk team zal dat op dit moment van het jaar denken", oordeelt de Red Bull-adviseur in gesprek met Auto Motor und Sport , alvorens hij zijn hoop uitspreekt op een nieuw gevecht met Mercedes. Honda kan daarin een grote rol gaan spelen. "We bevinden ons zeker in een betere positie dan aan het begin van het vorige seizoen", verzekert Marko, die voorspelt dat ook in 2021 de verbeteringen aan de motoren de doorslag kunnen gaan geven. "We moeten afwachten en zien wat Mercedes gaat doen. Vanuit Honda ontvangen we in ieder geval alleen maar positieve signalen en tot dusverre hebben ze al hun aankondigingen waargemaakt." Marko hoopt naarstig dat het gat tussen Honda en Mercedes kleiner zal worden, zodat Red Bull qua motorvermogen in ieder geval dichter op het team van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas zal komen. Want afgelopen seizoen was het gat gemiddeld erg groot, zo onthult hij. "We verloren op motorisch gebied gemiddeld drie tienden van een seconde (per ronde, red.) op Mercedes", vertelt Helmut, die denkt dat de problemen van Mercedes zijn eigen team wel eens van pas kunnen komen. Aan het einde van het afgelopen jaar hadden ze namelijk wat problemen met de MGU-K, die er bijvoorbeeld voor zorgden dat Sergio Perez aan het einde van het seizoen twee keer uitviel. "Mercedes heeft recent last gehad van betrouwbaarheidsproblemen aan de motor. We hopen dat ze tijd moeten besteden aan het oplossen van die problemen, tijd die ze daardoor niet kunnen besteden aan het vinden van vermogen. Misschien zullen de twee motoren daardoor dichter naar elkaar toe kruipen qua prestaties."
Meest gelezen
