Red Bull verklaart keuze voor Perez: "Zijn taak is nu om Verstappen te steunen"

Met nog twaalf races te gaan heeft Sergio Perez zich verzekerd van het Red Bull-zitje voor 2022. Het is anders dan de vorige jaren, toen Pierre Gasly halverwege het seizoen nog werd gedegradeerd en toen Alexander Albon pas na het seizoen te horen kreeg dat hij zou worden vervangen door de Mexicaan. Voor het eerst sinds het vertrek van Daniel Ricciardo gaat Red Bull dus een tweede jaar in met een coureur die niet Max Verstappen is. Volgens teambaas Christian Horner moest Red Bull er dit keer niet lang over nadenken, zo vertelt hij in gesprek met het Britse Sky Sports . "Het sprak eigenlijk allemaal voor zich. Sergio is aan het einde van het vorige jaar bij het team gekomen en hij heeft een positieve impact gehad. Hij heeft wat sterke races achter de rug en dus vonden we dat we alle speculatie en de druk die daarbij komt kijken weg moesten nemen in aanloop naar de tweede seizoenshelft." In aanloop naar de grote regelwijzigingen in 2022 is het bovendien belangrijk om er een ervaren kracht bij te hebben. "Stabiliteit is belangrijk. Checo weet wat zijn taak, zeker dit jaar is, om Verstappen te steunen en ook vanuit het constructeursoogpunt punten te scoren. Er komen natuurlijk grote regelveranderingen aan en met zijn 200 races kan Perez een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling en volgend jaar vanwege alle ervaring die hij meebrengt." Volgens Horner gaat Perez beter om met de Red Bull-bolide van zijn voorgangers, al heeft de Mexicaan ook wat moeite gehad met de wagen die vooral is ontwikkeld aan de hand van Verstappens rijstijl. "De wagen is ontwikkeld om de stijl van Max heen. Dat houdt in dat de wagen erg nerveus is bij het ingaan van sommige bochten. Dat is iets waar Pierre Gasly en Alexander Albon het eerder lastig mee hebben gehad, en Checo ook. Perez heeft het echter goed gedaan om het beter te begrijpen." In 2022 zal de Mexicaan daar waarschijnlijk geen last meer van hebben. "Volgend jaar is het weer een hele nieuwe reset", vervolgt Horner. "De filosofie van de wagens is dan weer helemaal anders en over het algemeen zal het een makkelijker te besturen wagen zijn, denk ik."