Red Bull ziet grote verandering bij Mercedes: "Ze zijn snelheid verloren op rechte stukken"

Max Verstappen moest ruim vier tienden toegeven op Lewis Hamilton. Daarmee eindigde hij op de tweede positie, waardoor er nog volop kansen liggen tijdens de race. Het komt niet vaak voor dat Red Bull een compliment uitdeelt aan Mercedes, of andersom. Na afloop van de kwalificatie in Qatar was het Christian Horner die rivaal Lewis Hamilton feliciteerde met zijn indrukwekkend pole ronde. Teambaas Christian Horner is na afloop lovend over Hamilton's ronde: "Lewis reed een geweldige ronde en was razendsnel. Max staat op de eerste startrij, maar het was zonde dat we Checo in Q2 verloren. We zijn teleurgesteld dat hij Q3 niet haalde, maar dat Max op de eerste rij start - voor Valttteri Bottas - geeft ons een kans in de run naar de eerste bocht."

Mercedes is voordeel op rechte stukken kwijt

Mercedes-teambaas Toto Wolff riep dat Red Bull meer snelheid op de rechte stukken had dan voorheen, maar Horner deelt die mening niet. Volgens hem is Mercedes juist de magische rechtelijnsnelheid kwijt. Juist in het weekend waarin Mercedes aanpassingen doorvoerde aan de veelbesproken achtervleugel. "Ik denk dat zij rechtelijnsnelheid verloren zijn en wij nu ongeveer dezelfde snelheid hebben. Dat is goed om te zien. Lewis won al zijn tijd in bocht 6 en 7, zeker in die laatste ronde. Hij kende een geweldige pace in die twee bochten. Gewoon een geweldige ronde van Lewis." Zondag delen Hamilton en Verstappen de eerste startrij, met Bottas en Pierre Gasly daar direct achter. Omdat inhalen lastig is op het Losail International Circuit wordt de start zeer belangrijk.