Renault: 'Daarom hebben we Hulkenberg moeten laten gaan'

In een interview met Canal + klapt viervoudig wereldkampioen Alain Prost, thans Renault-sportadviseur, uit de school over het hoe en waarom van de vervanging van Nico Hulkenberg door Esteban Ocon. "Nico is geweldig als mens, maar hij was een beetje negatief. We groeiden niet naar elkaar toe, zoals zou moeten. Hij wilde per se een contract van slechts een jaar. Maar nog een jaar doorgaan zonder te kijken naar de toekomst was wat ons betreft geen goed idee. Dus moesten we de knoop doorhakken." Hülkenberg had tot aan zijn Formule 1-debuut in 2010 bij Williams een geweldige staat van dienst met titels in Formula BMW Adac, A1 GP, F3 Euroseries, Masters of Formula 3 en GP2. Bovendien won hij in 2015 met Porsche de 24 Uren van Le Mans. In de Formule 1 reikte hij echter nooit tot het podium. Prost rechtvaardigt bij de keuze voor Ocon, die zou zijn aangenomen vanwege zijn talent en niet vanwege zijn Franse nationaliteit: "Esteban is natuurlijk een jonge Franse coureur, maar daar ging het ons niet om. Hij is een coureur met toekomst en met hem konden we een contract voor twee jaar tekenen, met de optie voor nog een. Als jonge coureur brengt hij een bepaalde frisheid mee. In 2020 kan hij zich voorbereiden op wat gaat komen in de toekomst."