Rencken: "Dan heeft Red Bull een groot probleem"

Weet Red Bull dit seizoen Mercedes wel te verschalken? Dieter Rencken, F1-journalist voor RacingNews365, is van mening dat Mercedes haar problemen voorafgaand aan dit seizoen gefaked heeft en aan het sandbaggen was. Mocht dat zo zijn dan kan dit Red Bull hoofdpijn bezorgen tijdens de rest van het seizoen. Mercedes is het seizoen 2021 sterk begonnen, met drie overwinningen uit de eerste vier races. De W12 worstelde tijdens de tests met zijn snelheid en balans, maar bleek bij de start van het seizoen in Bahrein meteen competitief, wat volgens Rencken vraagtekens oproept. "De eerste vraag die we ons moeten stellen is of Mercedes tijdens de tests in Bahrein aan het sandbaggen was, of dat ze echt een probleem hadden dat ze heel snel en vakkundig hebben opgelost", vertelt Rencken in de RacingNews365.com podcast. "Als ze echt een snellere auto hadden dan ze lieten blijken, dan denk ik dat Red Bull een groot probleem heeft, want dan heeft de auto nog wat ontwikkelingspotentieel in zich." "Als Mercedes echt aan het strijden was in Bahrein, en we zullen nooit weten wat de ware situatie was, maar als ze echt aan het strijden waren in Bahrein, dan denk ik dat ze geprezen moeten worden voor de manier waarop ze hun problemen opgelost hebben." Bij Mercedes is men volgens Rencken er nog niet gerust op dat ze sneller zijn dan Red Bull, daar waar Red Bull momenteel denkt dat Mercedes de snellere auto heeft. "Op dit moment denkt Red Bull dat Mercedes iets sneller is, en ik denk dat bepaalde mensen bij Mercedes denken dat Red Bull iets sneller is, en dat het echt neerkomt op een strategische strijd in plaats van een technische of sportieve strijd", schetst Rencken. Het grote probleem voor Red Bull zal optreden als Mercedes continu (iets) sneller is dan Red Bull. Als team wil je in de titelrace zo lang mogelijk je auto doorontwikkelen, maar beide teams moeten zich ook gaan focussen op de nieuwe generatie F1-auto's die in 2022 geïntroduceerd wordt. "Als je je te vroeg op de 2022-auto's concentreert verlies je dit jaar natuurlijk je momentum en daarmee verlies je het kampioenschap", aldus Rencken. "Het grote gevaar schuilt in de beslissing om helemaal tot het einde van het jaar door te ontwikkelen in de hoop het kampioenschap binnen te halen. En ik denk dat dit voor Honda absoluut cruciaal is, aangezien het hun laatste jaar is." "Ik denk dat het gevaar hierin schuilt dat Red Bull beslist om zich helemaal te blijven doorontwikkelen en het kampioenschap niet wint. Dan zijn ze verzwakt voor volgend jaar, omdat ze de '22 auto tot op zekere hoogte minder doorontwikkeld hebben. "Laten we niet vergeten dat met het budgetplafond dit natuurlijk absoluut cruciaal is dat je dit correct balanceert. Want weet je, in het verleden kon een team naar de '21-auto kijken en die helemaal doorontwikkelen en een apart team van ingenieurs aan de '22-auto laten werken. Dat is nu niet meer mogelijk." De Engelstalige Formule 1-podcast met Dieter Rencken en Thomas Maher, luister je hieronder.