Ricciardo diep onder de indruk van ontwikkeling Verstappen

In de podcast In the Fastlane wordt Daniel Ricciardo direct na het einde van het Formule 1-seizoen voor het blok gezet. Wie waren de drie best presterende coureurs van het jaar? Dat is geen gemakkelijke vraag, maar toch heeft de Australiër zijn antwoord snel klaar. "Veel coureurs hebben het goed gedaan, maar Lewis was dit jaar Mr. Constant , dus die moet je er gewoon bij zetten. Als je verder naar beneden kijkt, naar Red Bull, dan is Max Verstappen ook altijd van de partij. Hij doet ook zeker mee om de titel beste coureur van het jaar." Over de derde coureur twijfelt hij even. "Ook Charles liet in zijn Ferrari mooie dingen zien, maar hij heeft ook weer wat fouten gemaakt. Dus ik zou hem toch niet bij die beste drie coureurs scharen. Het is lastig om jezelf te kiezen, want dan klink je al snel arrogant", lacht hij, alvorens hij het toch doet. "Ik zou dus mezelf, Max en Lewis in de top drie zetten", aldus Ricciardo, die niet specificeert in welke volgorde hij die drie namen zou zetten. Wel gaat hij meer in detail in op de prestaties van de coureurs. "Hamiltons statistieken zijn gestoord. Als ik die wil evenaren, dan moet ik de komende vier jaren alle races winnen. De consistentie waarop hij het doet en de weinige fouten die hij maakt: hij start altijd goed en voert alles goed uit op de momenten waarop het telt. Zo onderscheiden de geweldige coureurs zich van de goede." Ook Verstappen, de voormalig teamgenoot van Ricciardo, liet een sterke indruk achter op de afzwaaiend Renault-coureur. "Hij heeft een grote stap gemaakt in zijn ontwikkeling in 2016 en 2017. De nieuwe auto's in 2017 met de grotere banden pasten ook beter bij hem", denkt de Australiër. "Hij deed het al heel goed, maar toen die wagens kwamen, deed hij het nog beter." "Iedereen zegt dat Max een van de beste karters aller tijden was en bij karting is er ook veel grip, dus misschien houdt hij van een Formule 1-wagen die aan het asfalt plakt", verklaart hij de stormachtige ontwikkeling van Verstappen. De laatste jaren heeft de Red Bull-coureur bovendien nagenoeg foutloos gereden. "In 2017 was de snelheid er al toen ik nog teamgenoot van hem was, maar alleen de fouten moest hij er nog uit filteren. Ook aan het begin van 2018 waren die fouten er aan het begin van het seizoen nog een beetje, maar sinds hij die fouten niet meer maakt, rijdt hij op een zeer hoog niveau", zo concludeert de toekomstig McLaren-rijder. Max Verstappens dominante zege bezorgde Mercedes serieus hoofdpijn. Wat betekent dit voor 2021? Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen bespreken het in de nieuwe RacingNews365-podcast, die hieronder is te beluisteren.