Ricciardo: "Eerste F1-overwinning Verstappen mijn grootste nachtmerrie"

Toen Max Verstappen in 2016 halverwege het seizoen naar Red Bull kwam, bevond Daniel Ricciardo zich in een voor hem onbekende situatie. Voor het eerst was de Australiër de routinier en kreeg hij te maken met een jonge hond. Dat was in 2014 wel anders, toen de man uit Perth de jongere teamgenoot werd van Sebastian Vettel bij het Oostenrijkse team. "Het was voor het eerst dat ik dit op deze manier ervaarde. Daarvoor was ik altijd de jonge hond.", zegt Ricciardo tegen F1 Insider . Verstappen zette daarna direct de verhoudingen op scherp. "Hij reed in Barcelona zijn eerste race voor Red Bull en won direct. Dat is je ergste nachtmerrie als teamgenoot. Maar ik bleef cool en wilde een manier vinden om hem voor te blijven. Eén ding was mij duidelijk: Max was extreem getalenteerd en bijzonder. Hij wist precies wat hij wilde en was iemand die honderd procent van je verlangde." "Ik moest een balans voor mijzelf vinden. Hij was niet alleen erg snel, maar had ook veel publiek achter zich. Ik hou echter ook van deze uitdagingen. Ik denk dat onze strijd er bij ons allebei iets extra's uit heeft gehaald en dat het team heeft geprofiteerd van onze onderlinge gedrevenheid." "Max is van nature zo ongelofelijk snel. Als hij naar buiten reed, wilde hij altijd direct op de limiet rijden en de snelste zijn, wat hem ook lukte. Daarom moest ik mijn limiet ook sneller vinden. Ik heb ook van hem geleerd om technischer te denken. Meer nadenken over de omstandigheden op de baan en pas als de baan snel is, naar buiten gaan. Ik heb geleerd me meer op mijzelf te concentreren, meer mijn eigen ding te doen. Om hem zo met mijn eigen wapens te verslaan." Alles over het vertrek van Honda, de gevolgen voor Verstappen en zijn kansen op de wereldtitel in 2021 beluister je hieronder in de speciale RN365-podcast, met autocoureur Tom Coronel, F1-journalist Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.