Ricciardo: "Hoop dat Hulkenberg een nieuw F1-stoeltje kan vinden"

Na zijn overstap van Red Bull naar Renault kwam Daniel Ricciardo terecht naast de doorgewinterde Formule 1-coureur Nico Hulkenberg. Volgend seizoen wordt de Duitser bij het Franse team echter vervangen door Esteban Ocon. Voor de Australiër kwam dat nieuws vrij plots, zo vertelt hij in gesprek met onder meer RacingNews365 . "Tot aan deze week had ik flauw idee dat Nico zou worden vervangen. Het is jammer dat hij weggaat, want het is een fijne teamgenoot om mee te werken en bovendien is hij heel relaxed. Daarnaast heeft hij veel ervaring, en een no nonsense instelling: we zijn er, we gaan ronden rijden, we gaan het team van info voorzien en daarna zo snel mogelijk racen. We zullen zien waar hij volgend jaar beland en of hij überhaupt wel door wil gaan in de Formule 1, maar ik hoop in ieder geval dat hij een nieuw Formule 1-stoeltje kan vinden." Al terugblikkend op de samenwerking met zijn Duitse teamgenoot, geeft Ricciardo aan dat het duo dit seizoen tot nu toe redelijk aan elkaar gewaagd is: "Toen ik bij Renault kwam, verwachtte ik Nico hij zich graag zou willen bewijzen, aangezien hij in de juniorenklassen veel heeft gewonnen, maar in de Formule 1 nog nooit in een racewinnend stoeltje heeft gezeten." "Als je dan een nieuwe teamgenoot krijgt, die al enkele Formule 1-races heeft gewonnen, dan wil je graag bewijzen dat je hem aankan. Ik verwachtte dat die frustratie bij hem zou zorgen voor sterke prestaties en aan het begin van het seizoen was Hulkenberg ook beter dan ik. Eenmaal gewend aan de Renault-bolide kreeg ik het momentum na een paar races echter in handen, maar sindsdien is het momentum over en weer gegaan en zijn we redelijk aan elkaar gewaagd." "Al met al heb ik het afgelopen half jaar gemerkt dat Nico een hele snelle coureur is. Er zijn nog steeds een paar maanden te gaan, dus hopelijk kunnen we de komende periode nog veel van elkaar leren", aldus de goedlachse Australiër.