Ricciardo: "Marko was cruciaal voor mijn carrière"

Helmut Marko is een man met het hart op de tong. De gepassioneerde Oostenrijker is adviseur van Red Bull en mede belast met het zoeken naar nieuw, jong talent. Zo spotte hij Sebastian Vettel, Max Verstappen en Daniel Ricciardo. Laatstgenoemde is vol lof over Marko: "Hij was cruciaal voor mijn carrière en ontwikkeling. Ik zag hem voor het eerst tijdens een testdag en hij was altijd erg betrokken en gepassioneerd. Daardoor was Helmut soms ook erg hard en streng. Als we een telefoongesprek hadden, dan wist ik ook meteen waar ik stond. Mede daardoor werd ik sneller volwassen." Sinds het vertrek van Ricciardo bij Red Bull hangen de beide heren soms de vuile was buiten, maar de Australiër is in gesprek met Nico Rosberg erg complimenteus over zijn voormalig mentor. "Ik heb erg veel respect voor Helmut. Het was niet altijd prettig om zijn naam in mijn telefoonscherm te zien staan, maar je kon altijd maar het beste direct opnemen. Soms kon ik alleen maar luisteren en knikken", lacht Ricciardo.