Ricciardo pakt keihard door in zomerstop: "De rest zal wel wat meer feesten..."

Daniel Ricciardo gaat na twee races bij AlphaTauri de zomerstop in, voorbij een intensieve periode waar hij onverwacht het F1-stoeltje van Nyck de Vries overnam na de Grand Prix van Groot-Brittannië. De Australiër heeft al een uitgebreide F1-carriere achter de rug, maar was na een mislukt huwelijk met McLaren in 2022 ging Daniel weer terug naar Red Bull Racing als derde coureur. Na tien races in het 2023-kampioenschap kreeg hij het telefoontje dat hij weer in een F1-bolide mag stappen.

Inmiddels heeft de Australiër de eerste twee races voor AlphaTauri erop zitten, en wist hij tijdens zijn eerste race, de Grand Prix van Hongarije, voor zijn teamgenoot Yuki Tsunoda te finishen. Inmiddels voelt hij zich al wat meer op zijn gemak, liet hij na de Grand Prix van België aan de media, waaronder RacingNews365, weten: "Een kwartier voor aanvang van de race voel ik me al best een beetje beter. Het is lastig wanneer je in een race geen progressie maakt en dan een paar dingen probeert die niet werken. Dat je dan een lock-up hebt of een moment. Dus het voelde alsof vandaag niet de dag was. Maar ik weet het niet. Negen dagen geleden had ik nog niet in deze auto gereden. Dus als ik alles in perspectief breng, dan denk ik dat we 'oké' zijn. "

Meer in de sportschool, minder alcohol

De 34-jarige coureur is ondanks de snelheid van de auto blij om weer op de grid te staan. "En van wat ik begrijp, een paar ronden tegen het einde van de race in vrije lucht lieten we wel een fatsoenlijk tempo zien. Dus het is waarschijnlijk niet allemaal al te slecht. Maar nu ik terug in de sport ben, heb ik de smaak te pakken."

De Australiër heeft een ander seizoen dan de andere negentien coureurs op de grid. Ook zijn vakantie tijdens de zomerstop gaat er anders uitzien dan bij de andere coureurs, vermoedt hij. De vier weken tussen de Grand Prix van België en de Grand Prix van Nederland fungeren als een vakantieperiode voor de coureurs, maar Ricciardo zal voornamelijk in de sportschool te vinden zijn, in tegenstelling tot zijn collega's. "Zij zullen waarschijnlijk wat meer feest vieren dan ik. Vooral Pierre Gasly na zijn podium van zaterdag. Maar ik zal wat meer in de gym te vinden zijn, en minder alcohol nuttigen, zeker in vergelijking met de rest (van het veld', red.)."