Rosberg kraakt rijstijl Verstappen: "Het kán soms gewoon niet"

Max Verstappen greep in 2024 voor de vierde keer op rij de wereldtitel, maar makkelijk ging het niet. De Nederlander kwam in een titelstrijd met Lando Norris terecht en moest alle zeilen bijzetten om als winnaar uit de bus te komen. Het leidde hier en daar tot incidenten, vooral in Oostenrijk, de Verenigde Staten en Mexico, én de vraag of de beide coureurs nog wel vrienden konden blijven. Voormalig Formule 1-coureur Nico Rosberg gaat in op het onderwerp.

"Ik heb er vrij veel ervaring mee", verwijst Rosberg naar zijn relatie met Lewis Hamilton in de Sky Sports F1-podcast. "Daarom denk ik ook dat het zo ontzettend moeilijk is om vrienden te blijven in zo'n situatie, zeker als je rivaal Verstappen heet. Hij is een meester in het maximaliseren van het grijze gebied. Verstappen gaat over de grens en blijft er toch binnen, hoewel hij er nu wel een paar keer overheen is gegaan. We zagen dat hij een paar straffen kreeg, omdat hij altijd op het scherpst van de snede acteert. Max is zo'n felle wiel-aan-wiel-racer en ik denk dat we wel kunnen stellen dat Norris vrijwel ieder duel heeft verloren. Misschien hebben we er geeneens eentje gezien, ik weet het niet. Maar Verstappen is vaak de winnaar."

Toch heeft Rosberg ook kritische woorden over voor de Nederlander. "Lando moet nog steeds wat vinden, ook als het gaat om zijn kennis over de reglementen. Dat is politiek, want Max doet soms ook dingen die gewoon echt niet kunnen. Op een gegeven moment kan je niet meer zomaar een manoeuvre plaatsen en verwachten dat de ander uit de weg gaat. Er moet een nieuwe limiet komen, want de huidige reglementen staan hem toe om zulke manoeuvres uit te voeren. De andere coureur moet uit de weg gaan zolang Max op het circuit blijft. Het is simpelweg te extreem."

De wereldkampioen van 2016 heeft dan ook een advies voor Norris. "Lando moet op dat gebied een stap zetten door dingen aan te scherpen of te analyseren. Bereid je grondig voor, analyseer ieder wiel-aan-wiel-gevecht met Verstappen van de afgelopen drie jaar. Het team moet videofragmenten voorbereiden en analyseren, analyseren en nog eens analyseren. Dan begrijp je tactisch beter wat nodig is om Max te verslaan."