Rosberg: "Schumacher was een ster in psychologische oorlogsvoering"

Nico Rosberg voelde zich de koning te rijk toen hij in 2009 na vier seizoenen bij Williams een contract tekende bij Mercedes, dat met de overname van Brawn GP voor het eerst sinds de jaren vijftig weer actief zou worden met een eigen renstal in de Formule 1. Een Duitse coureur bij een Duits merk, mooier kon haast niet. Of? "Het was eigenlijk geen goed moment", grinnikt Rosberg in een video-interview met David Coulthard op Formula1.com . "Ross Brawn vertelde me wie mij teamgenoot zou worden. 'Oh ja, het wordt toch niet Jenson Button of Nick Heidfeld. Het wordt Michael Schumacher.' Ik dacht: heb ik wel een kans tegen de grootste aller tijden?" Rosberg is in de drie seizoenen naast de teruggekeerde zevenvoudig wereldkampioen (2010-2012) meestal de bovenliggende partij en ziet gaandeweg kans de psychologische oorlogsvoering van Schumacher te weerstaan. Dat lukt niet direct. "Ik herinner mij de kwalificatie voor Monaco. Ik wilde vijf minuten voor het begin van de sessie even naar de wc. Bleek die bezet, en ik moest zo nodig plassen. En er was maar een wc. Ik raakte helemaal in de stress. Was het Michael, die een minuut voor de start kalm naar buiten kwam. 'Oh, was jij daar? Dat wist ik niet'. Ik raakte compleet in paniek." De wereldkampioen van 2016 noemt nog een voorbeeld: "Michael had de neiging om nogal eens met ontbloot bovenlijf in het Mercedes-motorhome te zitten. Liet hij zijn indrukwekkende sixpack zien. Hij negeerde mij ook langere tijd bij teambesprekingen. Daar heb ik wat van gezegd en toen veranderde dat. Dat was zijn manier om in het hoofd van zijn tegenstanders te kruipen. Hij was een ster in psychologische oorlogsvoering." Luister hieronder naar de nieuwste F1-podcast van RacingNews365. Dacht je dat er in tijden van corona niets te bepraten valt? Daar denken autocoureur Tom Coronel, F1-journalist Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen anders over. Corona, simracen, klantenauto's, alles komt voorbij!