Rossi heeft naar eigen zeggen lak aan de kritieken die er vanwege zijn leeftijd worden gegeven. De inmiddels veertiger liet in gesprek met het Italiaanse La Gazzetta dello Sport weten jaren geleden al te zijn gestopt met luisteren naar tegengeluid.
"Vanaf 2007 zijn er al mensen die zeggen dat ik niet goed genoeg meer ben", lacht Rossi, wiens laatste MotoGP-titel uit 2009 stamt. "Men roept dan dat mijn tijd erop zit, en dat ik nooit weer wereldkampioen zal worden. Ik moet daarom lachen. Ga maar na: in 2015 was ik ontzettend dichtbij een tiende titel", verwijst Rossi naar de strijd die hij op het laatste moment verloor van toenmalig Yamaha-teammaat Jorge Lorenzo. Rossi probeert zijn carrière glans te geven door te spreken over de concurrentie. "Mythische verhalen ontstaan door twee atleten die elkaar in de haren vliegen. James Hunt en Niki Lauda waren elkaars grootste rivalen", blikt Rossi terug op een oud Formule 1-verhaal. "Ik heb maar liefst zes grote rivalen gehad." "Max Biaggi, Sete Gibernau, Loris Capirossi, Casey Stoner, Jorge Lorenzo en Marc Marquez", somt Rossi het zestal op. "Biaggi zorgde ervoor dat ik groot werd. Onze rivaliteit was intens en de Italianen kregen daardoor extra interesse in de motorsport." Met medewerking van Aaron Deckers
Meest gelezen
