Russell pikt absolute topfavoriet eruit in positieve Mercedes-reactie

De omstandigheden in Bahrein maakte het er voor de teams niet makkelijker op tijdens de wintertest, maar uiteindelijk heeft iedereen het tot een goed einde weten te brengen. Zo ook Mercedes, waar George Russell en Kimi Antonelli vooral terugkijken op drie stabiele dagen. In totaal hebben de beide heren maar liefst 458 ronden gereden over drie dagen, meer dan de andere teams, en hebben ze zo ook flink wat data kunnen vergaren. 

Russell is dan ook tevreden over het verloop van de wintertest én de nieuwste Mercedes-bolide. "We hebben drie productieve testdagen gehad in Bahrein. Het team, in Brackley, Brixworth en op het circuit, heeft fantastisch werk geleverd om de boel klaar te maken voor de wintertest en zo hebben we flink wat kilometers af kunnen leggen. Het waren drie foutloze dagen en de auto doet het goed. Het is geen verrassing dat sommige concurrenten, in het bijzonder McLaren, er ontzettend sterk uitzien."

"Maar we hebben flink wat data en kennis vergaard en dat geeft ons nu de mogelijkheid om nieuwe verbeteringen te vinden in aanloop naar Melbourne. Kimi en ik zullen de komende twee weken veel tijd doorbrengen in de fabriek, waar we ook plaats zullen nemen in de simulator en iedereen hard zal werken om ervoor te zorgen dat we op ons best zijn in Australië. Ik kan niet wachten!" 

Ook Antonelli, die voor het eerst kon proeven van een Formule 1-wintertest, blikt tevreden terug op de testdagen. "Over het algemeen hebben we drie goede dagen gehad op het circuit in Bahrein. Het was een positieve test en we hebben ontzettend veel kennis kunnen vergaren met de grote hoeveelheid rondjes die we gereden hebben. Er waren wel een paar onderbrekingen en een paar rode vlaggen die ons programma wat verstoorden, maar uiteindelijk hebben we alles wel zoals gepland af kunnen werken. De omstandigheden waren ook dubbel, met de kou en de winderige omstandigheden die eerste twee dagen, dus dat maakte het ookm lastiger om een idee te krijgen van de pikorde."

De Italiaan kan als rookie ook niet wachten om over twee weken aan het echte werk te beginnen. "Maar we moeten ons voor nu gewoon richten op ons eigen werk en we zijn tevreden met wat we in Bahrein bereikt hebben. We kunnen nu weggaan en dan de data bekijken, om zo verder te werken aan de ontwikkeling die ons hopelijk de beste auto oplevert voor die eerste race in Melbourne. Ik heb er zelf ook van genoten om voor het eerst in de Mercedes-bolide te rijden als fulltime coureur. Het was fijn om zo wat meer ervaring op te doen, ook wat werken met het team betreft, in de voorbereiding op mijn eerste seizoen. Ik kan niet wachten om naar Melbourne te gaan en aan het 2025-seizoen te beginnen!"