Sainz beslist strijd om zesde positie in allerlaatste ronde: "Voelt als een wereldtitel"

In de laatste race van het seizoen lag de strijd om de zesde eindpositie in het klassement nog volledig open. Er waren twee grote kanshebbers: Carlos Sainz en Pierre Gasly, die bij het ingaan van de race beiden op 95 punten stonden. De Spanjaard begon de Grand Prix van Abu Dhabi als achtste, maar had een nadelige strategie. Daardoor zag hij aan het einde van de race enkele coureurs snel naderen. Het team nam een risico en haalde Sainz naar binnen voor een nieuwe set banden, waardoor hij terugviel buiten de punten. Omdat Gasly na een touche met Stroll een verloren race reed, had de McLaren-coureur zondag aan één punt, en dus de tiende plaats, genoeg. Aan het begin van de aller laatste ronde reed hij op de elfde plek, achter Nico Hulkenberg. "Dit was de meest spannende laatste ronde uit mijn carrière, denk ik", zo vertelt een opgetogen Spanjaard tegenover de verzamelde media, waaronder RacingNews365 . "Het voelde alsof er een wereldtitel op het spel stond. Ik zag een gat ontstaan aan het einde van het tweede rechte stuk." "Ik ging ervoor. Ik moest van ver komen, het gat was heel klein, maar ik moest het proberen. Ik gooide me in het gat en ik voltooide de inhaalactie. Het was gestoord, om zo aan het einde van het seizoen, in de laatste ronde, bij de laatste echte inhaalmogelijkheid het te beslissen. Het was niet makkelijk, maar ik ben hartstikke blij dat het is gelukt."