Sainz 'beunt bij' met extra Williams-bijbaantje

Achter de vier topteams werd er deze eerste race van het seizoen in Australië ook met argusogen naar Williams gekeken. Het team maakte een sterke indruk tijdens de testdagen en liet de spierballen ook duidelijk zien in de trainingen. Een zesde en tiende tijd in de kwalificatie waren veelbelovend voor een sterke race van het team uit Grove. En natuurlijk werd er ook vooral gekeken naar Carlos Sainz, waar toch wel de nodige verwachtingen van waren.

Die verwachtingen zullen nog even in de ijskast moeten, want Sainz z'n race duurde nog niet eens één ronde. Door de verraderlijke omstandigheden en een intern probleem crashte hij al vroeg. De rest van de race mocht hij vanaf de pitmuur volgen.

En blijkbaar heeft Sainz dat ook erg serieus genomen. Tegen Sky Sports vertelt teambaas James Vowles namelijk dat Sainz in feite een extra rol vervulde aan de pitmuur. "Iets wat ik wel even wil zeggen over de strategie: we hadden er vandaag een extra strateeg bij, namelijk Carlos. Zijn inzichten waren ontzettend nuttig. Je zag een heleboel teams twijfelen wanneer ze de overstap moesten maken naar de inters. Carlos was er heel stellig in: op slicks overleef je het niet in de laatste bochten. En hij had volledig gelijk. Dat hielp ons echt enorm."

Uiteindelijk eindigde Alex Albon als vijfde in de race en brengt daarmee tien punten in het laatje voor Williams. Het is voor het eerst sinds 2017 (behalve de race die geen race was, België 2021) dat Williams in de top vijf van een race eindigt. "Ik ben ontzettend trots op hoe dit team de afgelopen twaalf maanden gegroeid is en gepresteerd heeft. Het resultaat vandaag is daar de beloning voor", zo sluit Vowles af.