Carlos Sainz lijkt dit seizoen goed op zijn plek te zitten bij Williams, maar de Spanjaard heeft in de jaren daarvoor aardig wat teams van binnen gezien. Eén daarvan was Toro Rosso, het zusterteam van Red Bull Racing dat tegenwoordig bekend staat als Racing Bulls. Daar reed Sainz naast Max Verstappen, de inmiddels viervoudig wereldkampioen die toentertijd al hoge ogen gooide.
En Sainz heeft goede herinneringen aan de strijd met de Nederlander, zo vertelt hij in de High Performance Podcast. "Waarschijnlijk waren dat de meest intense jaren van mijn leven. Dat weet ik eigenlijk wel zeker. Ik kan me de druk nog herinneren, en de manier waarop we voortdurend naar de details bleven kijken. Iedere sessie, iedere eerste training... We gingen er echt als gekken in. Voor mij was de eerste training al de kwalificatie, zo serieus was het voor me. In iedere eerste, tweede of derde training wilde ik hem verslaan."
"Ik weet nog dat we allebei heel snel waren onder regenachtige omstandigheden, dus was het meteen: 'Oké, laten we zien wie sneller is als het regent in de Formule 1.' En toen kwam de eerste training in Suzuka, het was echt zeiknat. We gingen naar buiten op intermediates, maar er was nog steeds zo bizar veel sprake van aquaplaning. En dat allemaal om te laten zien dat ik, in de eerste natte Formule 1-sessie van mijn hele leven en zonder dat ik de baan kende, sneller was dan Max, en vice versa."
De Spanjaard krijgt ook nog steeds kippenvel als hij terugdenkt aan die tijd. "We probeerden altijd om dat aan elkaar te bewijzen. Die eerste training in Suzuka, ik nam daar risico's die ik niet had moeten nemen. Ik kan me nog herinneren dat ik in een sessie aan de leiding lag, in een Toro Rosso, in 2015 onder natte omstandigheden. Dat was een van de hoogtepunten van mijn jaar. Als ik nu aan die eerste trainingen denk...", zo lacht Sainz, waarna hij een advies voor zichzelf heeft. "Nu denk ik: bouw het op!"
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!