Sainz onthult Red Bull-ultimatum: "Geen plek voor jou in F1"

Dit jaar zien we Carlos Sainz in de kleuren van Williams, zijn vijfde team in de Formule 1. De Spanjaard heeft al stints bij Ferrari, McLaren en Renault achter de rug, maar maakte ooit zijn debuut voor het team dat nu Racing Bulls heet, als teamgenoot van Max Verstappen. Net als Verstappen was ook Sainz via het Red Bull Junior Team opgeklommen naar de Formule 1, en net als Verstappen heeft ook Sainz zijn debuut in de sport aan Red Bull te danken.

Maar daar zat wel een strenge eis aan vast, zo onthult Sainz tegen Rolling Stone. In een video voor het tijdschrift wordt hem gevraagd of hij ooit bijna een ander pad had bewandeld, waardoor zijn leven er misschien heel anders uit had gezien. Sainz denkt daarbij meteen terug aan het laatste jaar voordat hij in de Formule 1 kwam.

"Ik begon dicht in de buurt te komen van de Formule 1. Red Bull zei tegen mij: 'volgend jaar is jouw laatste kans. Je gaat naar de Formule Renault 3.5. Je wint, of er is geen plek voor jou in de Formule 1.' Ik was op dat punt achttien jaar oud, dus je voelt die druk. Ik ging van altijd geloven dat ik het wel zou halen, want zo naïef ben je als je jonger bent, naar een punt waarop ik besefte: misschien haal ik niet."

Sainz had echter iets wat veel andere jonge coureurs niet hebben: een vader met ervaring in de motorsport. Carlos Sainz Senior was namelijk op dat punt al tweevoudig wereldkampioen in de rally en had al een keer Dakar gewonnen. "Hij zei tegen mij: 'dit is wat je nog mist om kampioen te worden'. En ik won dat seizoen en kwam naar de Formule 1. Maar als ik toen niet die knop om had gezet en niet mijn vader aan mijn kant had gehad, dan zou ik nu niet staan waar ik sta."