Schumacher ontploft tot twee keer toe in totale chaos België - terugblik

Ondanks erbarmelijke omstandigheden besloot de wedstrijdleiding de Grand Prix van België in 1998 zonder safety car van start te laten gaan. Al in de openingsronde verloor David Coulthard de controle over zijn McLaren op een nat putdeksel voor Eau Rouge. 

Zijn auto kaatste terug het circuit op, recht in het pad van het veld. Dertien van de 22 gestarte auto's raakten betrokken bij de gigantische kettingbotsing. Na meer dan een uur oponthoud verschenen slechts vijftien auto's aan de herstart. Onder meer Coulthard maakte gebruik van de reserveauto, op dat moment nog een prettige back-up in de Formule 1.

Bij de herstart spinde WK-leider Mika Häkkinen en viel hij uit. Voor Schumacher, die een kleine achterstand op de Fin moest goedmaken in de WK-stand, lagen tien punten voor het oprapen. Hij nam de leiding over van Damon Hill en reed weg bij het veld. Op het hoogtepunt bedroeg zijn voorsprong bijna een halve minuut. Een dominante overwinning leek een formaliteit.

Crash met Coulthard

Dat veranderde in ronde 25. Coulthard, die op een ronde achterstand reed, kreeg de opdracht om Schumacher voorbij te laten. Hij ging van het gas op de racelijn, in dichte spray. Schumacher, blind door het opspattende water, zag de vertragende Coulthard pas toen het te laat was en reed met een flinke snelheid in de achterkant van de McLaren. De neus en het rechtervoorwiel van de Ferrari braken direct af. Zijn race was voorbij.

Een woedende Schumacher stormde door de pitstraat richting de McLaren-garage om Coulthard te confronteren. Monteurs van zowel Ferrari als McLaren hielden de kemphanen uit elkaar. De commissarissen classificeerden het als een race-incident; er volgde geen straf. Later erkende Schumacher dat Coulthard niets verkeerd had gedaan.

Na de race richtte Schumacher zijn woede ook op Eddie Jordan. Met Hill en Ralf Schumacher op respectievelijk de eerste en tweede positie, had het team de instructie gegeven dat Ralf zijn teamgenoot niet meer mocht inhalen. 

Michael stormde de motorhome van Jordan binnen en stelde dat zijn broer nooit meer voor het team zou rijden. Hij hielp vervolgens bij het financieren van de uitkoop van Ralfs contract, waarna die voor 1999 naar Williams vertrok.