Schumacher plaatst vraagtekens bij Norris: "Hij staat onder druk"

Lando Norris heeft na drie raceweekenden in 2025 nog steeds de leiding in de WK-stand in handen, maar Max Verstappen sloeg in Japan een belangrijke slag. De viervoudig wereldkampioen wist de race te winnen, met Norris en Oscar Piastri achter zich. Zodoende liep de Nederlander zeven punten in op Norris, die nu nog maar één punt meer heeft dan Verstappen in de strijd om de wereldtitel. Hoe kijkt Ralf Schumacher eigenlijk naar de race van Norris in Japan?

"Ik denk dat het probleem van Norris een beetje zijn lichaamstaal is. Je kunt zien dat hij niet gelukkig is en dat hij zich realiseert dat hij beter zou moeten zijn. Hij staat zelf onder druk, dat denk ik althans van buitenaf. En Piastri doet het slim en ook in de race. Die poging aan het einde van de race om te zeggen: 'he, ik kan sneller rijden'. Dat is gewoon een kwestie om in zijn hoofd te komen. Het wordt via de radio uitgezonden, het zit in zijn hoofd en dat is echt de bedoeling. Dat is heel, heel slim gedaan door de jongeman", zo stelt Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse.

"Norris toonde echter ook stalen zenuwen in de laatste chicane in de laatste bocht." De Brit schoot rechtdoor, om zodoende min of meer zijn positie veilig te stellen. "Het was in de laatste ronde, maar als er nog steeds een grindbak was geweest, zou hij zijn positie hebben verloren. Vanuit mijn oogpunt was Norris ook heel slim, want ik denk dat hij dacht: 'Ik kan sneller gaan dan Verstappen. Maar als ik nu het risico neem en Verstappen doet de deur dicht, dan gaat Piastri ons allebei voorbij en dan verlies ik de leiding in het kampioenschap'. Ik denk dat hij heel slim reed en dat moet je hem nageven."

Schumacher zegt tot slot: "Toen Piastri zei dat hij theoretisch gezien sneller kon gaan, lukte dat niet echt. Toen had Norris ook nog wat over en ze waren alle drie tactisch aan het rijden. Verstappen zat ook de hele tijd te wachten: moet ik weer gaan pushen of niet?"