Schumacher twijfelt niet aan Verstappen: "Zijn management en vader weten het allang"

Het onderwerp Max Verstappen naar Mercedes werd de afgelopen weken weer veelvuldig besproken, vooral nadat George Russell en Toto Wolff vanuit het kamp van Mercedes het onderwerp weer aanwakkerden. Verstappen houdt zijn kaken zelf stijf op elkaar wat betreft zijn toekomstplannen en bevestigt zo dus niets, maar sluit ook nog niets uit. Hij heeft een contract bij Red Bull, maar enkel de Nederlander en zijn entourage weten hoe de vork echt in de steel zit.

Toch ziet Ralf Schumacher de situatie somber in voor Red Bull en dus ook voor Verstappen, zo stelt hij in de podcast Backstage Boxengasse. "Tja, wat kan ik zeggen? In Salzburg (op het hoofdkantoor van het bedrijf Red Bull, red.) zal niemand dit ongetwijfeld willen horen, maar de voortekenen zijn op dit moment niet bepaald gunstig voor Red Bull. Dat betekent dat Max Verstappen het toch ergens anders zal moeten zoeken, als hij op korte termijn weer successen wil boeken. Dat denk ik tenminste, want we mogen ook niet vergeten dat er nieuwe motoren komen en dat daarmee nog van alles mogelijk is." 

Schumacher durft ook al wel een gok te wagen over Verstappens nieuwe uitdaging. "Daarom denk ik echt dat zijn reis zich zal vervolgen bij Mercedes, al kan ik me wel voorstellen dat hij het daar ook wel lastig mee kan hebben. Hij is duidelijk gehecht aan Red Bull. We hebben er vaker over gesproken, dat hij Red Bull ontzettend veel te danken heeft. Maar zijn management en zijn vader, die zelf ook lange tijd in de Formule 1 heeft gezeten, weten al wel waar hij naartoe gaat. Dus ik denk echt dat het Mercedes zal zijn."

Heel gek is die gedachte overigens niet, nadat er recent geruchten naar buiten kwamen over het feit dat Verstappen en Wolff elkaar getroffen zouden hebben op Sardinië. "Ik heb hun vakanties wel een beetje verpest, denk ik!", zo begint Schumacher. "Maar ja, dit gaat altijd zo als je op Sardinië aankomt. De paparazzi weten dat dan allang, dat weet ik uit eigen ervaring. Dus nee, dat was waarschijnlijk niet het probleem."

"Als je rust wil, kan je misschien beter een andere vakantiebestemming kiezen. En natuurlijk is het vreemd als die twee samen op hetzelfde eiland opduiken, want hun jachten lagen blijkbaar min of meer naast elkaar in dezelfde haven. Zo zorg je zelf ook wel een beetje voor de geruchten! Ik kan me wel voorstellen dat ze elkaar daar getroffen hebben, maar of het ook over racen en de Formule 1 ging... Wie weet."