Schumacher uit forse kritiek op Norris na gevechten met Verstappen: "Hij mist die basis!"

Het gaat momenteel zeker niet vanzelf bij Lando Norris. De McLaren-coureur had lange tijd de leiding in de WK-stand in handen, maar inmiddels kijkt hij tegen een achterstand van 16 punten aan ten opzichte van de leider in het kampioenschap, teamgenoot Oscar Piastri. Bovendien komt Norris niet altijd even lekker uit de directe gevechten, zeker niet met Max Verstappen. Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher uit forse kritiek op de Brit, om te beginnen met het duel met de Nederlander bij de start.

"Norris is niet in staat om dat te doen, anders zou hij het beter doen. Hij gaat lang genoeg mee en er zijn geen excuses voor. Er zijn gewoon coureurs die daar een heel goed oog voor hebben. Bijvoorbeeld Verstappen, net als Oscar Piastri of Oliver Bearman. Norris mist dat gewoon en zal het ook niet leren. Dat zal zo blijven. Daarom probeerde hij het bij de start. Dat was een daad van verzet, maar hij zat gewoon op het verkeerde moment op de verkeerde plaats", zo begint Schumacher aan zijn betoog in de Sky DE-podcast Backstage Boxengasse.

"Hij mist de basisbeginselen van het inhalen. Dat leer je eigenlijk in de karts en dat zou hij moeten kunnen. Hij deed er soms ook te lang over om naar voren te rijden. Dat is eerlijk gezegd een probleem en zo wordt hij geen wereldkampioen." Schumacher ziet ook dat het momentum bij McLaren naar Oscar Piastri aan het verschuiven is.

"Piastri voelt zich weer duidelijk superieur na het weekend. Hij had ook een beetje pech met de safety car tijdens de sprintrace. Dat is de enige reden waarom Norris uiteindelijk won. Het is een moeilijke situatie voor Norris. Hij maakt ook geen vrienden met zijn kritiek op Verstappen. Zelfs niet bij zijn eigen team, want teambaas Andrea Stella zag ook in dat het de fout van Norris was."

"Op een gegeven moment weet Norris natuurlijk dat hij moet leveren. Hij zal nu zijn risico verhogen. En ik denk dat hij het ook zat is om door iedereen als 'de zwakke' te worden bestempeld. Ik denk dat hij nu meer taaiheid wil tonen, maar hij heeft niet hetzelfde gevoel als Piastri. Piastri kan ook strakke lijnen rijden en hard verdedigen. Ik zou me kunnen voorstellen dat Norris de situatie in een direct McLaren-duel soms verkeerd inschat en dan kan er contact zijn tussen de twee", zo zegt Schumacher tot besluit.