Sterke Verstappen plaatst zich voor strijd om pole op Nordschleife

Top Qualifying 1 op de Nürburgring verliep eigenlijk perfect voor het team van Max Verstappen. Lucas Auer liet een heel sterke snelheid zien en plaatste zich overtuigend voor TQ2 door op de vijfde plaats te eindigen. De Oostenrijkse coureur deed zo wat hij moest doen en gaf het stuur over aan Verstappen, die een heldere opdracht had. Plaats je bij de twaalf beste teams - uitgezonderd de vijf reeds geplaatste teams - en je doet in TQ3 mee in de strijd om pole.

In de openingsfase ging het echter gelijk fout voor Maro Engel, de coureur in de zusterauto van Mercedes en Winward Racing. Hij kwam wijd uit, raakte de vangrail en brak de ophanging van zijn bolide. Een reparatie aan de vangrail was nodig, met een Code 60 tot gevolg. 

Verstappen zat al vóór de crash op het circuit en kon zijn ronde dus zonder vertragingen vervolgen. De Nederlander noteerde een aantal paarse sectoren en kwam uit op een 8:14,4. Zodoende stond hij na de eerste runs bovenaan.

Dat zou voor lange tijd ook niet meer veranderen vanwege de crash van Engel. De Code 60 werd pas drie minuten voor het einde opgeheven, waarna alle coureurs nog één kans kregen om een betere ronde te rijden. Verstappen verbeterde wel, maar verloor de snelste tijd aan Nick Yelloly. Desondanks plaatste de viervoudig wereldkampioen zich voor de strijd om pole vanaf 13:35 uur. Hij eindigde op de zesde plaats.

Tussendoor wordt om 12:00 uur nog de derde en laatste kwalificatietraining verreden.