Teleurgestelde Leclerc heeft slecht nieuws voor Ferrari-fans

Van een geweldig seizoen is bij Ferrari vooralsnog geen sprake. Mede door de dubbele diskwalificatie in China staat het team momenteel slechts op die vierde plaats bij de constructeurs en hangen Charles Leclerc en Lewis Hamilton onderin de top tien bij de coureurs. Ook in Japan kon het team niet echt potten breken. Een sterke kwalificatie van Leclerc betekende dat hij veilig zat op de vierde plaats en Hamilton moest zich tevreden stellen met een P7.

"Het was een beetje een vervelende race", reflecteert Leclerc na afloop tegenover onder andere RacingNews365. "Ik reed volledig in mijn eentje. Degenen voor mij waren te snel in de eerste stint. Ik dacht nog even dat ik misschien iets kon doen, maar toen ze echt gingen pushen, waren ze gewoon sneller. Het is frustrerend want we hadden alles goed voor elkaar dit weekend. De balans zat wel goed. Maar er zit gewoon niet genoeg performance in de auto. Dus op dit punt moeten we alles maximaliseren en hopen dat we later in het seizoen het beter kunnen doen."

Waar dat verschil precies door komt, weet Leclerc ook niet. "Misschien waren we een beetje minder goed in de eerste sector, maar dat is alleen op het eerste oog en dat kan wat misleidend zijn. Het is moeilijk om alles eruit te filteren want ze zaten nog steeds een flink eind voor mij. Maar voor mijn gevoel waren we vooral in de eerste sector minder goed."

"Ik heb in ieder geval genoeg geleerd over de auto, dus dat is positief. Hoe teleurgesteld we ook waren met de vierde plaats, mogen we blij zijn dat we het maximale eruit hebben gehaald. Vrijdag probeerde ik iets wat ik al een paar weken lang uit wilde proberen en het werkte. Dus daar ben ik blij mee." Maar dan heeft Leclerc wel slecht nieuws voor fans van Ferrari. "Ik denk dat dit het beste is. Over het algemeen zit er niet veel meer in de auto, dus dit is gewoon waar we nu staan."

Het enige lichtpuntje voor Leclerc is wel dat hij voor de twee Mercedes-coureurs eindigde. "Klopt, maar dat maakt me niet echt blij. Dat is niet echt het doel. Maar ja, zoals ik al zei, we moeten het maximale er nu uithalen."