AlphaTauri-teambaas roemt leercurve Gasly na overwinning

Ook op Spa was Pierre Gasly onderweg naar een goede klassering in zijn AlphaTauri, tot een safety car-fase roet in het eten gooide. Het moet voor Franz Tost een prettig gezicht zijn geweest dat de Fransman, die in een jaar tijd veel als coureur is gegroeid, zulke hoge ogen gooit. In België viste Gasly echter net achter het net, zo vertelt Tost in gesprek met RacingNews365 . "Op Spa was hij zeker weten als vijfde gefinisht als er geen safety car was geweest, want onze snelheid was goed en we hadden een goede strategie. Maar helaas kwam de safety car toen naar buiten, was de pitstraat niet gesloten zoals op Monza en kreeg de rest van het veld een gratis pitstop waardoor ze twintig seconden wonnen", redeneert Tost. De beloning kwam vervolgens een week later, toen Gasly wel geluk had met de safety car. Tost zag daar dat zijn 24-jarige coureur erg volwassen racete. "Zondag (op Monza, red.) liet hij zien dat hij op hoog niveau de race kan lezen. Carlos was sneller in de eerste sector en Pierre was sneller in de tweede sector. Wanneer Carlos hem naderde, reageerde hij direct in de tweede sector en liet hem op die manier zien dat hij geen kans om te winnen had. Om dat te kunnen doen op Monza moet je erg geconcentreerd zijn tot in de laatste bocht om de zege te pakken. Dat is een uitdaging, maar dat heeft hij goed gedaan." Zo won Gasly voor het eerst in twaalf jaar een race voor het kleine team uit Faenza. "Onder normale omstandigheden is het voor ons natuurlijk moeilijk om een race te winnen. We weten allemaal dat Mercedes twee snellere auto's heeft, dat Red Bull sneller is dan wij en dat op dit moment ook McLaren en Racing Point goed werk leveren." De overwinning van Gasly doet Tost denken aan de enige andere zege van het team. Sebastian Vettel won in 2008, eveneens op Monza, de Italiaanse Grand Prix voor Toro Rosso. "In 2008 was het pakket best goed. We hadden toentertijd een hele goede auto en een fantastische motor. Er zijn veel parallellen met een hele goede coureur, een goede auto en een erg competitieve motor. Pierre Gasly heeft het geweldig gedaan. Met deze benodigdheden kom je in de positie waarin je een race kunt winnen." Zonder een goed totaalpakket ben je nergens en dus moet alles op orde zijn, ook bij de coureurs. Daar valt op dat Gasly meer durft te luisteren naar anderen, vindt Tost. "Technisch gezien was hij altijd al van vrij hoog niveau, maar vandaag de dag vertrouwt hij ook op zijn engineer", legt de teambaas uit. "Misschien was dit vroeger niet het geval. Hij weet nu dat je een goede engineer naast je nodig hebt." Volgens de Oostenrijker heeft Gasly zijn engineer leren vertrouwen. "Als de engineer zegt 'we gaan deze kant op met de afstelling' en je bent niet honderd procent overtuigd, probeer het dan gewoon en je ziet wel hoe het gaat. Ik denk dat hij heeft geleerd dat deze jongens weten wat ze moeten doen. Dat leer je met de jaren." Die andere mindset heeft er mede aan bijgedragen dat AlphaTauri met regelmaat in de punten finisht in 2020. Tost denkt dat er nog meer in het vat zit voor zijn team. "We hebben een goed pakket. Ik verwacht dan ook dat er in de tweede seizoenshelft nog goede races voor ons komen." Met medewerking van Dieter Rencken. Tom Coronel gaat in de nieuwste RacingNews365-podcast op nog veel meer onderwerpen in, zoals de aanstaande Toscaanse Grand Prix, maar ook het falen van Ferrari. Beluister de podcast, met host Thomas van Groningen en autocoureur Tom Coronel, hieronder.