Tsunoda dacht aan lot Verstappen: "Wilde eigenlijk de held uithangen!"

Yuki Tsunoda begon de race vanaf P6 en eindigde uiteindelijk ook op die positie. De Japanner reed een stabiele wedstrijd en lag vóór zijn pitstop zelfs geruime tijd op de derde plaats. Een matige outlap na zijn stop zorgde er echter voor dat hij achter Liam Lawson terechtkwam. In de ronden daarna had Tsunoda de kans om met een opportunistische actie de Nieuw-Zeelander in te halen, maar hij koos voor het teambelang en nam geen onnodige risico’s, zo zegt hij zelf.

"Er waren genoeg momenten waarop ik hem aan de binnenkant had kunnen pakken, maar we reden op een stratencircuit. Dan is de binnenkant vaak erg vuil. Op zo’n moment is het ook heel makkelijk om je positie te verliezen aan de auto achter je", verklaarde Tsunoda tegenover diverse media, waaronder RacingNews365.

En die auto was niemand minder dan Lando Norris, de nummer twee in het WK. Tsunoda toonde zich een teamspeler door stabiel op P6 te blijven rijden, waardoor Norris geen plaatsen kon winnen. "Ik had voor P5 kunnen gaan, maar met Norris achter me was de situatie ineens een stuk lastiger. Er komt ineens veel meer risico bij kijken. Want misschien gaat Norris mij of ons allebei (Lawson, red.) voorbij.

"Ik dacht aan het kampioenschap, zowel voor Red Bull als voor Verstappen bij de coureurs. Het was belangrijker voor de Red Bull-familie om met twee wagens voor Norris te eindigen. Dus ja, ik wilde heel graag Lawson inhalen en de held uithangen, maar dat is niet gebeurd. Ik denk dat ik de juiste keuze heb gemaakt", aldus Tsunoda voor de camera van F1TV.

Positief signaal

Tsunoda baalde stiekem toch wel een beetje van zijn moeizame outlap, waardoor hij überhaupt achter Lawson terechtkwam. Toch is de Japanner tevreden met het resultaat: "Als ik net iets sneller de baan op was gekomen, had ik hem achter me kunnen houden. Maar goed, ik ben erg blij met het resultaat."

"De strategie van het team was fantastisch en ik heb me dit weekend ook sterk weten te verbeteren, zeker in de longruns. Ik heb binnen het team steun gekregen om aanpassingen te maken en die hebben tijdens de race goed uitgepakt. Dat is een positief signaal," zo besluit Tsunoda.