Tsunoda openbaart penibel moment: "Dan had ik niet meer in F1 gezeten"

Yuki Tsunoda staat sinds jaar en dag bekend om zijn emotionele uitbarstingen over de boordradio, al viel dat niet bij iedereen in de smaak. Velen zagen de passie van de Japanner juist als een tekortkoming en dat heeft een flinke invloed gehad op zijn Formule 1-carrière. Toch heeft Tsunoda het roer om kunnen gooien en dat is een goed teken, denkt hij. Het is in ieder geval een waardevolle vooruitgang in aanloop naar zijn Red Bull-debuut tijdens de Grand Prix van Japan. 

"Ik dacht nooit dat het onder controle houden van mijn emoties de sleutel tot succes zou zijn, het zat gewoon van nature in mij", zo begint Tsunoda zijn verhaal tegenover The Independent. "Mijn mindset was echt gericht op het uiten van frustratie op de baan, om dan daarna vol te focussen. Maar tegenwoordig draait het in de Formule 1 meer om politiek en zijn er meer sponsors, dus moet je een balans zien te vinden. Je wil geen coureur die over de boordradio vol emotie begint te schreeuwen... Het team heeft specifieke feedback nodig." 

Een akkefietje met voormalig teamgenoot Daniel Ricciardo, tijdens de seizoensopener van 2024 in Bahrein, was volgens Tsunoda het keerpunt. Tsunoda snapte niet waarom hij van positie moest wisselen met Ricciardo en uitte zijn frustratie door op onverantwoordelijke wijze op Ricciardo af te rijden. Dat schudde hem uiteindelijk wakker. 

"Ik moest mijn aanpak aanpassen met het oog op de toekomst, vooral na wat er vorig jaar in Bahrein gebeurde met Daniel. Anders had ik nu niet meer in de F1 gezeten. Het is iets waar ik ontzettend hard aan gewerkt heb en het heeft me ook geholpen met mijn mindset. Ik ben nu wat serieuzer."

Kortom: ervaring opent deuren, ook voor Tsunoda. De Japanner begint de boel naar eigen zeggen onder de knie te krijgen. "De hoeveelheid aandacht die je krijgt in deze sport is wel verrassend. Het is lastig om te weten hoe je je moet gedragen als de camera's op je gericht staan. In mijn eerste seizoen was ik helemaal niet mezelf, maar dat was niet de meest efficiënte manier om mijn energie te gebruiken. Maar nu weet ik hoe ik hiermee om moet gaan. Ik geniet nu meer van de verantwoordelijkheid en ik krijg dit jaar de kans om mezelf te bewijzen en een completere coureur te worden."