Tsunoda slikt felle kritiek richting Red Bull en Lawson in

De laatste minuten van de eerste kwalificatiesessie tijdens een GP-weekend zorgen vaak voor drukte in de pitstraat. Dat was opnieuw het geval tijdens de sprintkwalificatie in Austin. Yuki Tsunoda kwam in acute tijdnood, omdat hij erg laat door zijn team de pits werd ingestuurd. Daardoor kwam hij achter Isack Hadjar terecht, die uitgebreid de tijd nam om de pitstraat te verlaten.

Tsunoda, die op dat moment nog net boven de eliminatiezone stond, voelde de bui al hangen. Hij probeerde door het opwarmende verkeer te manoeuvreren, zodat hij op tijd over de start-finishlijn zou komen. Het plan viel echter in duigen, want Liam Lawson had geen zin om zijn 'vervanger' voorbij te laten. Wat volgde was het nodige ellebogenwerk, waarna Tsunoda niet op tijd de finishlijn passeerde.

Voor Lawson maakte het uiteindelijk weinig uit. De Nieuw-Zeelander wist vrij comfortabel SQ2 te halen. Tsunoda had minder geluk: hij zakte terug naar P18. Na afloop van de sessie liet hij zijn frustratie duidelijk merken richting Lawson: "Het gaat er mij meer om hoe hij is. Het was meer van hetzelfde liedje met hem. Ik verwacht ook eigenlijk niets meer van hem, om eerlijk te zijn."

Ook het team kreeg een veeg uit de pan: "Ik kwam niet eens in de buurt. Geen idee wat er gebeurde, maar er ging duidelijk iets mis. Het is enorm frustrerend. Ik kan hier niets aan doen. Dit is echt de schuld van het team. Schandalig gewoon!"

Woorden Tsunoda waren 'onnodig'

Waarschijnlijk heeft Red Bull Racing na afloop van het raceweekend in Austin met Tsunoda gesproken, want een aantal dagen na zijn vurige woorden krabbelt Tsunoda terug. In de persconferentie voorafgaand aan het GP-weekend in Mexico, waar RacingNews365 aanwezig was, laat de Japanner weten spijt te hebben van zijn uitspraken.

"Ik heb mijn excuses aangeboden aan het team, en ik heb ook mijn excuses aangeboden aan Racing Bulls. De dingen die ik heb gezegd, vooral tegen de media, waren onnodig."

Tsunoda heeft in de tussentijd niet meer gesproken met Lawson, die zelf ook aanwezig was bij de persconferentie. De Nieuw-Zeelander leek niet eens te weten waar het hele akkefietje over ging: "Ik heb echt geen idee wat er precies in Austin gebeurd is", aldus Lawson.