Tsunoda wil een kans naast Verstappen: "Te makkelijk om hem te goed te noemen"

Voor Yuki Tsunoda ziet de nabije toekomst er rooskleurig uit. De frivole Japanner tekende voor het Grand Prix-weekend in zijn thuisland een nieuw contract bij AlphaTauri, wat hem in ieder geval tot eind 2024 aan het team verbindt. Voorafgaand aan de Grand Prix van Qatar stelt Tsunoda ten overstaan van onder andere RacingNews365 dat hij het weleens naast Max Verstappen zou willen proberen.

"Om eerlijk te zijn zou ik in dezelfde auto willen rijden", vertelt Tsunoda. "Natuurlijk is dat een lastige uitdaging, maar het is te makkelijk om te zeggen dat hij te goed is. We racen echter nooit tegen elkaar en onze auto's zijn totaal verschillend. Ik kan dus niets zeggen over verschillen in rijstijl."

Tsunoda licht toe wat Verstappen goed maakt

De Japanner vervolgt zijn verhaal door een unieke kwaliteit van Verstappen aan te wijzen. "Voor mij springt zijn consistentie er echt uit. Hij is in staat om in alle omstandigheden top te presteren. Neem de Grand Prix van Nederland: daar veranderden de omstandigheden constant. Op het ene moment was de baan droog, op het andere moment volledig nat. Max is dan in staat om altijd op de limiet te rijden en te controleren."

Er is de laatste tijd veel te doen rondom het tweede stoeltje bij Red Bull. Sergio Perez presteert niet altijd naar wens, wat de geruchten flink doet toenemen. Tsunoda is daar wel mee bezig. "Ik hoop dat Red Bull mij in de gaten houdt en tegelijk ook mijn toekomst voor ogen heeft, maar ik weet er verder niets over. Ik focus me volledig op AlphaTauri. Wel zou ik graag iets meer aandacht krijgen als ik mijn prestaties optimaliseer. De bal ligt bij mij om te laten zien dat ik goed genoeg ben om in de Red Bull plaats te nemen."

Bepaalde geruchten irriteren Tsunoda ook weleens. "Soms hoor ik dat ik alleen naar het team zou gaan waar Honda motoren aan levert. Het enige wat Honda heeft tegen mij heeft gezegd, is dat het hen niet uitmaakt waar ik heen ga, zolang een Japanse coureur maar succes heeft. Ze steunen me volledig in dat proces."