Twijfels over upgrades van Ferrari nemen toe

De upgrade van Ferrari heeft veel weg van een 'welles/nietes spelletje'. Het ene moment wordt er gesproken over omvangrijke upgrades, wat ook door medewerkers van het team bevestigd zou zijn, even later doet de teamleiding er alles aan om de geruchten tegen te spreken. Het gedrag van Ferrari anno 2020 is niet dat van een topteam met vertrouwen. Of is het toch de les die de Italianen hebben geleerd van de voorbije jaren? Ferrari was de voorbije jaren steeds de 'kampioen' van de wintertestdagen. Steevast waren de scharlaken bolides razendsnel, maar zeker in 2019 kwam het team tijdens het seizoen van een koude kermis thuis. Dit jaar pakt teambaas Mattia Binotto het compleet anders aan. Al vanaf de eerste testweek oordeelt hij dat Ferrari achter de feiten aan loopt. De SF1000 zou te langzaam zijn, te weinig downforce en mechanische grip hebben. Hij vreesde zelfs voor een zeer pover begin van het seizoen. Doordat de start van het F1-seizoen maanden werd uitgesteld door het coronavirus, had ook Ferrari de kans om zich verder te ontwikkelen. Ware het niet dat het coronavirus in Italië in eerste instantie veel harder om zich heen greep dan in Groot-Brittannië, waar rivalen Mercedes en Red Bull gevestigd zijn. Natuurlijk, alle teams moesten de fabrieken verplicht 63 dagen sluiten, maar de ontwikkeling viel nooit stil. De afgelopen dagen zijn er veel verhalen de wereld in geholpen omtrent de omvangrijke upgrades van Ferrari. Door een medium werd zelfs gesproken over een 'B-spec'. Teambaas Binotto ontkent dat er grote upgrades meegenomen worden naar de Red Bull Ring - iets dat onderstreept wordt door Haas-teambaas Guenther Steiner. Laatstgenoemde liet weten dat zijn renstal niet de beschikking heeft over een verbeterde Ferrari-krachtbron. Binotto herhaalde donderdag na de demonstratierun van Leclerc dat de fans geen grote wijzigingen aan de SF1000 moeten verwachten. Het bestaan van een nieuwe versnellingsbak sprak hij tegen. Over de motor liet hij zich niet uit. De Ferrari-teambaas heeft al maanden de uitstraling van een zorgelijke huisvader. Weinig optimisme, weinig aanknopingspunten of woorden van hoop. Is het spel of niet? Het drieluik Oostenrijk-Oostenrijk-Hongarije zal hier een heel duidelijk antwoord op geven, mede doordat het totaal verschillende circuits zijn. In Spielberg is downforce minder belangrijk, daar waar de bochtige Hungaroring schreeuwt om neerwaartse druk en mechanische grip.