Uniek race-evenement keert na jaar afwezigheid terug

Na een jaar afwezigheid zal aankomend jaar de Race of Champions terugkeren op de autosportkalender. Het traditionele evenement vond de afgelopen jaren plaats in Zweden, maar werd dit jaar afgeblazen omdat er vraagtekens waren over de staat van de ijs- en sneeuwbaan. Komend jaar keert ROC dus terug, maar dat doet het wel op een andere locatie.

Want de Race of Champions zal komend jaar voor het eerst te bewonderen zijn in Australië. Het Olympisch Stadion in Sydney vormt komend jaar het decor van het evenement dat een week voor de Grand Prix van Australië zal gaan plaats vinden. Het concept van ROC zal niet veranderen. Dat betekent dat er twee competities georganiseerd worden: de Nations Cup en een individuele competitie. Bij de Nations Cup werken verschillende coureurs uit één land samen om de titel te pakken, terwijl bij het individuele kampioenschap het gaat om de persoonlijke eer. Bij de Nations Cup is Duitsland nog altijd de onbetwiste recordkampioen met zeven eindzeges. Didier Auriol, Sébastien Loeb (beide Fransen) en Mattias Ekstrom (Zweden) hebben alle drie, vier eindzeges in het individuele klassement op hun naam staan.

"We zijn ongelooflijk enthousiast om de Race Of Champions voor de allereerste keer naar Australië te brengen", zo vertelt voorzitter en medeoprichter van het evenement, Fredrik Johnsson. "ROC is er altijd geweest om coureurs tot het uiterste te drijven in unieke omstandigheden. Australië heeft een rijke autosporthistorie en we kijken ernaar uit om dat te vieren door enkele van de beste Australische coureurs te laten strijden tegen enkele van de meest legendarische racesterren ter wereld in een spectaculaire krachtmeting midden in het Accor Stadium."

Voor de editie van 2025 is de line-up nog niet bekend. Alleen zevenvoudig V8 Supercar-kampioen Jamie Whincup is al bevestigt. De Australiër wordt gezien als een van de grootste coureurs ooit in de geschiedenis van de populaire Australische raceklasse. Het meest succesvolle duo uit de geschiedenis van ROC is Michael Schumacher en Sebastian Vettel. De twee Duitsers wonnen van 2007 tot 2012 zes keer achter elkaar de Nations Cup. Vettel herhaalde dat kunstje bijna met de zoon van Michael, Mick Schumacher, in 2019. Echter 'Team Duitsland' werd tweede achter 'Team Scandinavië'.