Vastberaden Tsunoda doet indirect gooi naar Red Bull-zitje naast Verstappen

Voor Yuki Tsunoda ging recent een droom in vervulling. De coureur mocht voor Red Bull debuteren tijdens de Formule 1-test in Abu Dhabi en liet een goede indruk achter op het team. Het maakt dat Tsunoda nu indirect een gooi doet naar het zitje naast Max Verstappen. Hij is namelijk een kandidaat om de tegenvallende Sergio Perez te vervangen.

"Ik heb veel gehoord over het feit dat ze onder de indruk waren, vooral over mijn feedback", zo vertelt de vastberaden Tsunoda op een evenement van Honda Racing. "Het kwam niet alleen van de technici op het circuit, maar ook van de technici die op afstand ondersteuning boden vanuit de fabriek in Milton Keynes. Ze vertelden dat ze onder de indruk waren van mijn inbreng. Dat was een belangrijk doel voor mij. Ik denk dat Red Bull wel begrijpt dat mijn snelheid niet echt het probleem is."

Red Bull kijkt naar iets heel anders, stelt Tsunoda. "Ze richten zich meer op zaken als mijn feedback, mijn gedrag binnen het team én in de auto. Daar zaten waarschijnlijk de grootste twijfels. Terwijl ik dat in gedachten hield, bleef ik feedback geven zoals ik altijd heb gedaan, met als doel om zo grondig en gedetailleerd mogelijk te communiceren."

Toch beaamt Tsunoda dat hij niet de favoriet is voor het Red Bull-stoeltje. "Ik denk dat de kans fiftyfifty is. Natuurlijk zou ik het gelukkigst zijn als ik voor Red Bull kon rijden, maar ik ben ongelooflijk dankbaar voor alle steun die ik van iedereen krijg in de huidige situatie. Ongeacht bij welk team ik rijd, moet ik hetzelfde blijven doen. Het gaat niet alleen om Red Bull. Voor zover we weten, kan VCARB hen voorbijstreven in ontwikkeling. Het is niet zo dat het sowieso Red Bull moet zijn. Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar ik wil gewoon goed presteren en punten scoren. Op het podium staan op Suzuka zou de ultieme droom zijn. Maar om dat te bereiken, wil ik ooit een betere auto én een beter team helpen bouwen. Tot die tijd hoop ik dat iedereen geduld heeft."