Veelbesproken FIA-president doet stap opzij: minder F1-bemoeienis

Sinds zijn aanstelling in december 2021 als nieuwe FIA-president kwam Mohammed ben Sulayem regelmatig in het nieuws. Het afgelopen jaar werkte hij achter de schermen aan het herstructureren van de FIA, maar stond in dat proces juist regelmatig op negatieve wijze in de belangstelling. Recent nog moest hij ontkennen vrouwonvriendelijke uitspraken te hebben gedaan en ontving hij een boze brief van F1 na uitspraken over een mogelijk prijskaartje van 20 miljard dat aan de raceklasse zou hangen. Inmiddels heeft hij zijn herstructurering van het FIA-management in ieder geval succesvol afgerond. Zo werd er afgelopen jaar voor het eerst in de geschiedenis van de autosportbond een CEO aangesteld en kwam er een nieuwe Sporting Director. Nu die herstructurering klaar is, doet Mohammed Ben Sulayem een stap opzij wat betreft zijn bemoeienis met de Formule 1. Hij laat die zaken aan Nikolas Tombazis, die de rol van single-seater Director heeft.

Was altijd al het plan

Volgens de FIA was het echter altijd al de bedoeling dat dit zou gebeuren en heeft recente controverse er niets mee te maken. "Het zit al een lange tijd in de pijplijn", zo laat een woordvoerder aan RacingNews365 weten. "Het stond al in zijn manifest tijdens de verkiezingen in 2021. Na een overgangsjaar hebben de nodige wijzigingen doorgevoerd aan de structuur van de FIA, waardoor we in de toekomst efficiënter te werk kunnen gaan." "De president zal zich nog blijven steeds bemoeien met belangrijke beslissingen en strategische zaken, maar de day-to-day zaken omtrent de Formule 1 worden overgelaten aan Nikolas Tombazis en zijn ervaren team." In een brief van de president aan de Formule 1 en de teambazen, gezien door RacingNews365, worden F1-baas Stefano Domenicali en de teambazen op de hoogte gesteld van de wijzigingen. Ben Sulayem zal zich volgens die brief nu gaan richten op 'strategische FIA-zaken, samen met mijn managementteam'.